La phraséologie, discipline linguistique autonome ou intégrée ? Arguments constructivistes et fondés sur les corpus

Les nombreuses recherches menées dans le domaine de la phraséologie (Burger et al. 2007) ont mis en lumière l’importance des structures figées au sens large : collocations, routines et formules communicatives, expressions idiomatiques, clichés, proverbes. Dans la pratique de l’enseignement des langues ou de la traduction, un moyen très simple d’illustrer l’omniprésence de la phraséologie consiste à prendre pour point de départ n’importe quel mot, et à en chercher les contextes privilégiés. Les noms propres n’échappent pas à la règle. Ce recueil rassemble les actes d’un colloque qui s’est tenu à Arras, et il nous plaît d’illustrer notre propos par deux structures figées liés à cette ville. La phraséologie s’est attachée aux interactions subtiles entre histoire, culture, société et associations linguistiques récurrentes, y compris dans les domaines de spécialité. De ce point de vue, Arras nous livre tout d’abord La Chandelle d’Arras, le surnom quelque peu péjoratif dévolu à Maximilien de Robespierre, par opposition à Mirabeau, La Torche de Provence. Toujours dans le domaine historique, L’Union d’Arras, conclue en 1579 par le comté d'Artois, le Cambrésis, le comté de Hainaut et Douai avec les Espagnols a marqué un tournant important dans la révolte des Provinces-Unies, et ce terme composé appartient à la phraséologie du domaine historique. Dans cette contribution, nous envisagerons l’interaction entre phraséologie et grammaire de construction, une branche majeure de la linguistique cognitive, et notre méthodologie sera largement fondée sur les corpus linguistiques. La grammaire de construction s’inscrit dans le cadre plus large de la linguistique cognitive, et s’est beaucoup inspirée de la grammaire cognitive (Langacker 1987). Contrairement à la grammaire générative, cette dernière considère que le langage ne nécessite aucun mécanisme propre, mais rejoint au contraire quatre processus bien connus des sciences cognitives : automatisation, association, schématisation et catégorisation. Ces processus se manifestent également dans la vie courante, et ne sont pas le fait des seuls êtres humains. L’automatisation, par exemple, se produit dès que l’on apprend à faire du vélo et que l’on garde cette capacité tout au long de sa vie. L’association s’illustre par la tendance à créer des parallèles sémantiques, en ayant recours à des comparaisons ou métaphores. La schématisation concerne le degré de spécificité des éléments : certains sont ancrés ou figés, alors que d’autres peuvent être substitués, la catégorisation enfin est simplement la tendance à classer les éléments en catégories