Keskeinen käyttäjätieto: Käyttäjätutkimusmenetelmät pienissä tiivistahtisissa projekteissa

Users should be involved in the product design process from early on. User information is needed to design products or services that measure up to users' real needs and support in achieving their goals. Still, even though the value of usability and user involvement is widely recognized, it is more common to involve the users only in user testing. This is because user research is often considered too expensive and time consuming. The need for early user research is recognized by designers, but methods to study users in small projects with tight schedules are scarce. The goal of this study is to find and adapt user research method for the need of user experience team of HiQ Finland in early stages of small and fast paced projects. Important user information according to user centered design approach is the goals, general knowledge, skills and mental models of the user. Participatory design approach highlights the importance of users' latent needs and dreams, fears and feelings. For this study one user research method from user centered design domain and one user research method from participatory design domain was selected and tested by researching users in a case study for a development project for an environmental data sharing web service. The suitability of the methods was evaluated by interviewing the user experience team. Based on the interviews, two adapted methods were created. The findings of the study are two adapted methods that fit to the needs and the context of the user experience team. In addition, the findings include criteria for evaluating methods in the future and findings about the applicability of all four methods. The findings promote the teams' ability to apply user research in projects and provide the team with ideas and tools to develop and adapt more methods that suit their way of working. Both of the adapted methods combine participatory design and user centered design tools and ideology. Users have an active role in both methods. The results produced by the methods are in visual form enabling all information to be seen in one glance. This enables utilizing the results quickly without laborious processing of the data.Käyttäjät on huomioitava käyttäjätutkimuksen keinoin jo tuotteen varhaisessa kehitysvaiheessa. Käyttäjätieto on tärkeää, jotta lopputulos vastaa käyttäjien todellisia tarpeita ja toimintamalleja. Vaikka käytettävyyden arvo tunnustetaan jo laajasti, yritysten nykyhetken ostotrendinä on jättää käyttäjätutkimus teettämättä ja tehdä pelkkä. olemassa olevan tuotteen käyttäjätestaus. Tärkein syy tälle on se, että käyttäjätutkimus mielletään liian kalliiksi ja aikaa vieväksi. Suunnittelijat tiedostavat, että käyttäjistä on tärkeää kerätä tietoa jo varhaisessa vaiheessa, mutta lyhyellä aikataululla ja pienillä resursseilla tehtäviä käyttäjätutkimusmenetelmiä on hyvin vähän tarjolla. Tämän työn tavoitteena on etsiä ja sovittaa HiQ Finland -yrityksen käyttökokemus tämän tarpeisiin pieniin ja tiivistahtisiin projekteihin sopiva menetelmä käyttäjäymmärryksen saavuttamiseksi suunnittelun alkuvaiheessa. Tutkimukseen valittiin kirjallisuudesta yksi käyttäjäkeskeisen suunnittelun alueen ja yksi osallistavan suunnittelun alueen tutkimusmenetelmä. Käyttäjäkeskeinen suunnittelu -lähestymistavan mukaan tärkeintä käyttäjätietoa suunnittelun alkuvaiheessa ovat käyttäjien tavoitteet, yleiset tiedot ja taidot sekä mentaaliset mallit. Osallistava suunnittelu -lähestymistavassa ollaan puolestaan kiinnostuneita erityisesti mahdollisten käyttäjien tiedostamattomista tarpeista sekä haaveista, peloista, tunteista ja unelmista. Valittujen menetelmien soveltumista kohdeyrityksen käyttökokemustiimin käyttöön tutkittiin toteuttamalla menetelmien mukainen käyttäjätutkimus MMEA-hankkeessa, jossa kehitetään verkkopalvelua avoimen ympäristödatan jakamiseen. Tämän jälkeen menetelmien soveltumista käyttökokemustiimin käyttöön arvioitiin haastattelemalla tiimin jäseniä. Arviointihaastattelujen pohjalta sovitettiin kaksi uutta paremmin tiimin ympäristöön sopivaa menetelmää, jotka käyttökokemustiimin jäsenet arvioivat. Tutkimuksen tulokset koostuvat palautteesta neljän menetelmän soveltumisesta yrityksen käyttökokemustiimille, kahdesta tiimin tarpeisiin sovitetusta sovelletusta menetelmästä ja kriteeristöstä, jonka avulla tiimi voi tulevaisuudessa arvioida menetelmiä. Tulokset edistävät tiimin kyvykkyyttä tehdä käyttäjätutkimusta nykyistä useammissa projekteissa sekä antavat tiimille työkaluja uusien erilaisiin tilanteisiin sovitettujen menetelmien kehittämiseksi. Molemmat sovitetut menetelmät ovat käyttäjiä osallistavia sekä yhdistävät innovatiivisia osallistavan suunnittelun työkaluja ja käyttäjäkeskeisen suunnittelun menetelmiä. Menetelmien tuloksista syntyy visuaalinen esitys, jossa kaikki tulokset ovat näkyvissä samaan aikaan. Näin tuloksia voidaan käyttää hyväksi käyttäjäkeskeisen suunnittelun seuraavissa työvaiheissa kuten konseptoinnissa ilman työlästä jälkikäsittelyä