Erään versionhallintajaärjestelmän suunnittelu ja analyysi

Ohjelmiston konfiguraationhallinta on hyvin tärkeä osa, jokaisessa ei-triviaalissa ohjelmistoprojektissa. Konfiguraationhallinta takaa, että ohjelmistoprosessi on hallittavissa jokaisen vaiheen aikana, ja että kaikki muutokset voidaan myöhemmin johtaa tehtyihin päätöksiin. Tärkein yksittäinen osa konfiguraationhallinnassa on versionhallinta. Versionhallinta on eräänlainen aikakone, joka mahdollistaa projektin tilan palauttamisen tunnettuun tilaan. Konfiguraation- ja versionhallinta auttaa myös rinnakkaisessa kehityksessä ja yhteistyössä. Työkalujen avulla kehitystyö voidaan määräajaksi eristää muusta projektista, jolloin muutosten tekeminen helpottuu. Työkalut myös edesauttavat muutosten myöhempää sulauttamista. Tässä työssä esitellään useita keskeisiä käsitteitä ja menetelmiä, jotka muodostavat nykyisen käsityksen konfiguraation- ja versionhallinnasta. Tutkimustyön tuloksena on kehitetty lukuisia edistyneitä työkaluja ja menetelmiä, joiden avulla versionhallinta on tarkempaa ja vähemmän virheherkkää. Vaikka tutkimustulokset saattavatkin olla jo vuosia vanhoja, monia menetelmiä on vasta hiljattain alettu soveltamaan käytännössä. Osa käsitteistä on yhä olemassa pääasiassa teoria- tai esimerkkijärjestelmissä, eikä niitä edes aivan lähiaikoina tulla soveltamaan kaupallisissa tai avoimen Iähdekoodin tuotteissa Versionhallinta yhdistetään yleensä ohjelmistojen lähdekoodin hallintaan. Versionhallinta pystyy kuitenkin tarjoamaan runsaasti etuja myös muun materiaalin tallentamiseen. Esimerkiksi tallentamalla kaikki dokumentointi keskitettyyn versionhallintajärjestelmään, useimmat rinnakkaisuudesta johtuvat ongelmat voidaan kokonaan välttää. Koska tällaiset ongelmat ovat yleensä pahimillaan käsiteltäessä binääriobjekteja, saatava hyöty voi olla jopa merkittävämpi kuin perinteisessä lähdekoodin tapauksessa. Monet automaattiset työkalut eivät kykene kunnolla käsittelemään binääriobjekteja, joten ongelmien paikallistaminen ja korjaaminen voi olla jopa merkittävästi vaikeampaa. Tämän työn merkittävin panos on Alpha projektin konfiguraation- ja versionhallinta politiikan uudistaminen. Jotta uusia menetelmiä ja ohjeita olisi mahdollista arvioida, on työn osana toteutettu esimerkkijärjestelmä johon uutta versionhallintapolitiikkaa on sovellettu. Järjestelmää käytetään myös arvioimaan keskitetyn versionhallinnan käytettävyyttä Alpha projektissa. Järjestelmän tarkoituksena on helpottaa osaprojektien yhteistyötä, ja ennen kaikkea helpottaa uusien projektijulkaisujen tekemistä. Rakennetun versionhallintajärjestelmän avulla pyritään korvaamaan lukuisia aiempia järjestelmiä, ja luomaan yhtenäiset käytännöt kaikille eri projekteille, ja projektien vaiheille. Uusi järjestelmä on rakennettu kokonaan avoimen lähdekoodin työkaluja käyttäen, ja sen pohjalla toimii Subversion niminen versionhallintatyökalu