Prosessi käytettävien WWW sovellusten suunnitteluun

World Wide Web (WWW) toimii nykyisin myös sovellusalustana, jolle kehitetyt sovellukset ovat hyvin yleisiä. Toisaalta käytettävyyttä ei enää pidetä pelkästään lisäarvona sovelluksille, vaan sen merkitys on kasvanut kilpailun kasvamisen myötä. Vaikka käytettävyystutkimus on edistynyt valtavasti viimeisen 20 vuoden sisällä, tutkimukset WWW sovellusten käytettävyyteen liittyen ovat harvinaisia. Sovellusten käytettävyys saa alkunsa prosessista jolla niitä suunnitellaan, ennemmin kuin listasta tunnusmerkkejä jotka käytettävän sovelluksen tulee täyttää. Tässä diplomityössä esitellään tätä tarvetta vastaava prosessi käytettävien WWW sovellusten suunnitteluun. Tutkimuksessa muodostetaan lyhyt yleiskuva käytettävyystutkimuksen tilasta ja esitellään kolme olemassaolevaa, hyvin tunnettua, taustaltaan erilaista käyttöliittymän suunnittelumallia: ISO 13407 standardi Human-centered design processes for interactive systems, Usability Engineering Lifecycle ja Logical User-Centered Interactive Design. Kaikilla näillä suunnittelumalleilla on sellaisia piirteitä, joita voidaan pitää käyttöliittymäsuunnittelussa keskeisinä, ja jotka sopivat hyvin myös WWW sovellusten suunnitteluun. Näitä suunnittelumalleja ei kuitenkaan ole kehitetty varsinaisesti tähän tarkoitukseen, eivätkä ne siksi myöskään ota huomioon WWW:n erityispiirteitä mediana, jotka luonnollisesti vaikuttavat kehitettyjen WWW sovellusten käytettävyyteen. Tässä diplomityössä ehdotettu prosessi käytettävien WWW sovellusten suunnitteluun perustuu karkeasti kolmeen esiteltyyn suunnittelumalliin ja muuhun olemassaolevaan käytettävyystutkimukseen. Prosessi on suunniteltu teollisuuden rajoitukset huomioon ottaen, jotta sitä voidaan käyttää erilaisissa projekteissa, joissa resurssien määrä vaihtelee. Prosessissa on neljä esisuunnitteluvaihetta ja kaksi iteratiivista varsinaista suunnitteluvaihetta, joiden ansiosta sovelluksen rakenteen ja navigaation merkitys korostuu. Suunnitteluprosessin päättää jälkiseurantavaihe. Prosessin vahvuuksia ja heikkouksia tutkittiin soveltamalla sitä erään WWW sovelluksen käyttöliittymän suunnitteluprojektissa. Prosessin päävahvuuksiksi todettiin lopulta käyttäjäkeskeisyys, kilpailevien tuotteiden analyysin käyttö suunnittelun pohjana, sovelluksen rakenteen suunnittelun korostaminen ja visuaalisen suunnittelun eriyttäminen sivujen suunnittelusta. Siitä huolimatta että prosessilla on myös muutamia heikkoja puolia, jotka löydettiin suunnitteluprojektin aikana, tässä projektissa kerätyn kokemuksen pohjalta prosessi todistettavasti toimii käytännössä ja tuo hyviä tuloksia