Identification of potential vectors of Xylella fastidiosa in Portuguese olive orchards and weeds

Tese de mestrado em Ecologia e Gestão Ambiental, Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2020Xylella fastidiosa Wells et al. é uma fitobactéria gram-negativa, estritamente aeróbia, restrita ao xilema, com cinco subespécies conhecidas, nomeadamente X. fastidiosa subsp. fastidiosa, X. fastidiosa subsp. multiplex, X. fastidiosa subsp. pauca, X. fastidiosa subsp. morus e X. fastidiosa subsp. sandyi. A sua transmissão ocorre através de insetos picadores-sugadores do xilema e, até a data, são conhecidas mais de 560 espécies hospedeiras da bactéria, distribuídas por mais de 260 géneros e 80 famílias. As dez famílias com maior número de espécies de plantas suscetíveis são, em ordem decrescente: Fabaceae, Asteraceae, Vitaceae, Poaceae, Rosaceae, Rutaceae, Fagaceae, Rubiaceae, Lamiaceae e Oleaceae. As principais doenças provocadas por X. fastidiosa, em termos de importância económica, são a Doença de Pierce, na vinha, a Clorose Variegada dos Citros, em citrinos, o “Almond Leaf Scorch”, em amendoeira, a “Peach Phony Disease” em pessegueiro e o Declínio Súbito do Olival, em oliveira, entre outras. A transmissão da bactéria é um processo progressivo que inclui três passos: (i) aquisição pelo vetor de uma planta infetada (ii) fixação e retenção na cutícula do estomódeo do vetor, onde a bactéria forma uma espécie de biofilme, e (iii) inoculação numa nova planta hospedeira. À medida que a população bacteriana cresce na planta saudável pode ocorrer o bloqueio de vasos xilémicos, devido à sua agregação através da formação de um biofilme, desencadeando respostas na planta, como por exemplo o aparecimento de tilos, reduzindo o fluxo de água e sais minerais. No entanto, uma transmissão bem-sucedida de X. fastidiosa depende de vários fatores, como por exemplo, a espécie e o comportamento de vetor – como as preferências de local de alimentação na planta, a planta hospedeira e a subespécie da bactéria. Também a ecologia, as alterações climáticas, a sazonalidade e as práticas de gestão da cultura são igualmente fatores relevantes. Todavia, é importante notar que não há especificidade entre o par vetor-fitopatógeno, visto que os insetos vetores podem transmitir todos os genótipos de X. fastidiosa. Tal como referido, X. fastidiosa é transmitida por insetos com armadura bucal picadora-sugadora, que se alimentam da seiva xilémica (Hemiptera: Auchenorrhyncha), o que parece ser o único requisito para a competência do vetor, tornando largo o espectro de potenciais vetores. No entanto, nem todos os potenciais vetores têm um papel significativo na transmissão da bactéria, pois outros fatores influenciam a sua propagação, nomeadamente o habitat, o hospedeiro e sua interação com os vetores, a mobilidade dos vetores e a sua distribuição. As espécies de vetores, atuais e potenciais, de X. fastidiosa presentes na Europa encontram-se distribuídas pelas seguintes famílias/subfamílias: Aphrophoridae (27 espécies), Cercopidae (7 espécies), Cicadidae (61 espécies), Cicadellinae (5 espécies) e Evacantinae (3 espécies). Atendendo à sua ampla distribuição e frequência, algumas das espécies mais relevantes são: Philaenus spumarius Linnaeus, Cicadella viridis Linnaeus, Aphrophora alni Fallén e Aphrophora salicina Goeze. Sendo uma bactéria endémica nas Américas, foi já reportada em Taiwan, Irão, Israel e em alguns países europeus. No ano de 2013, ocorreu a primeira confirmação de X. fastidiosa na Europa, na região da Apúlia (sul da Itália), onde a bactéria foi responsável pela destruição de milhares de hectares de oliveiras. Desde então, as prospeções anuais nacionais obrigatórias nos Estados-Membros da União Europeia levaram à descoberta de surtos de X. fastidiosa em vários países, como por exemplo em França, Alemanha, Espanha e, em 2018, Portugal. O fitopatógenio foi detetado no município de Vila Nova de Gaia, em plantas de lavanda (Lavandula dentata Linnaeus) no jardim do Zoo Santo Inácio. Desde essa primeira deteção verificaram-se pelo menos 84 focos, tanto em jardins públicos, como em jardins privados. Portugal é um dos quatro maiores produtores de azeite, a seguir a Espanha, Itália e Grécia, possuindo a cultura da oliveira grande significância cultural e económica, especialmente na região do Alentejo, que é responsável por 70% da produção nacional de azeitona. A importância da olivicultura em Portugal e as consequências devastadoras da propagação de X. fastidiosa nos olivais italianos, evidenciam o potencial risco de contaminação desta cultura pela bactéria. Dessa forma as medidas de gestão adequadas para limitar a ocorrência da bactéria dependem em grande parte do conhecimento local dos seus potenciais vetores e da sua dinâmica, sendo imperativo o estudo da sua ocorrência nos olivais desta região. Face ao exposto, o objetivo deste estudo consistiu na prospeção de potenciais insetos vetores de X. fastidiosa no Alentejo, em olivais livres de produtos fitofarmacêuticos, como contributo para a construção de um mapa de risco e subsequente plano de monitorização contínua dos vetores, elementos úteis para limitar a ocorrência do declínio súbito do olival em olivais da região. A amostragem ocorreu entre 3 de maio e 8 de junho de 2017 na região do Alentejo, a qual foi dividida em 18 unidades geográficas (UGs) de 30 × 30 km, onde sete olivais sem aplicação de inseticidas por UG foram selecionados para prospeção, resultando num total de 126 pontos de amostragem. Em cada ponto de amostragem, os artrópodes foram capturados em oliveiras e vegetação rasteira circundante com um aspirador de artrópodes. Os Auchenorrhyncha foram separados e identificados até ao nível taxonómico mais baixo possível. No caso dos adultos, quando não foi possível a determinação da espécie, foram consideradas morfoespécies. Posteriormente, foram efetuados testes moleculares para detetar a presença de X. fastidiosa em potenciais vetores. Procedeu-se, também, à avaliação do efeito de 22 variáveis independentes na abundância dos vetores de X. fastidiosa, por análise de variância não paramétrica (teste de Kruskal-Wallis) para identificar diferenças estatisticamente significativas associadas a essas variáveis. Na presença de diferenças significativas (p