Análise e avaliação dos resultados das ações de educação ambiental da Águas do Tejo Atlântico S.A.

Relatório de estágio de mestrado em Ecologia e Gestão Ambiental, Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2020Desde o surgimento da Educação Ambiental (EA), à escala global e em contexto nacional, a sua evolução tem sido pautada pela necessidade de disseminar o conhecimento sobre as áreas ambientais por todos os cidadãos, independentemente dos seus contextos sociais, demográficos ou económicos. Atualmente, são muitas as ações de EA fora do contexto de sala de aula ao dispor da população nacional, pelo que é cada vez mais relevante a análise e avaliação do sucesso das mesmas. Em contexto empresarial, não basta realizar ações de EA, é também necessário justificar a sua existência, demonstrar a sua importância e o seu impacto na comunidade, estar em constante adaptação à evolução societal e identificar aspetos cruciais que necessitam de intervenção. No presente estudo, foi efetuada uma análise e avaliação dos resultados das ações de EA da Águas do Tejo Atlântico, S.A, a maior empresa de recolha e tratamento de águas residuais de Portugal, atuando em 23 municípios da Grande Lisboa e Oeste. Essas ações consistiram em visitas de estudo às Fábricas de Água (Estações de Tratamento de Águas Residuais – ETAR) da empresa por alunos dos ensinos básico e secundário. Aplicaram-se questionários a esses alunos em três momentos, pré-visita de estudo, no dia da visita de estudo e pós-visita de estudo, de forma a averiguar o impacto da mesma na evolução do conhecimento e possível alteração de atitudes e comportamentos ambientais por parte dos participantes. Verificou-se, através da análise dos resultados de 38 turmas do 5º ao 12º ano, que as visitas de estudo contribuíram de forma positiva para a aquisição de conhecimento ambiental a curto-prazo e de atitudes pró-ambientais, embora o impacto não tenha ocorrido de igual forma nestas duas categorias. Três fatores foram tidos em conta para se perceber de que modo poderiam estar a influenciar os resultados: ano de escolaridade, a turma pertencer ou não a uma Eco-Escola e o concelho a que pertencia a escola. Alunos que pertenciam a uma Eco-Escola mostraram um incremento significativo a nível do conhecimento ambiental de curto prazo. Já no que concerne às atitudes ambientais, os adolescentes (8º ao 10º ano) mostraram ser aqueles com menos preocupação, tendo a visita de estudo sido mais impactante, tanto em alunos mais novos, como em mais velhos. Não se verificou que o concelho de origem da escola fosse um fator que contribuísse para diferenças significativas ao nível da aquisição de conhecimento e atitudes ambientais. Para o futuro, é necessário perceber que outros fatores sociodemográficos possam estar numa aprendizagem e comportamentos desiguais, ao nível ambiental, e procurar estratégias que potenciem a diminuição dessas diferenças e a otimização das ações de EA desenvolvidas. Analisou-se também a satisfação dos municípios clientes/ acionistas da Águas do Tejo Atlântico, no âmbito da EA, revelando-se uma satisfação geral com a atividade desenvolvida. No entanto, foi comum a todos os municípios a referência à necessidade de disponibilização, por parte da empresa, de um Plano de Educação Ambiental (PEA) que englobe atividades mais estruturadas e diversificadas para todas as faixas etárias, incluindo as comunidades escolar e sénior e a população geral. Através da análise dos resultados das turmas e do feedback dos municípios foi possível a elaboração do PEA para o ano letivo de 2020/ 2021.Since the beginning of Environmental Education (EE), on a global scale and in a national context, its evolution has been guided by the need to disseminate the knowledge about environmental areas to all citizens, regardless of their social, demographic, or economic contexts. Currently, there are many EE activities outside the classroom available to the national population, with their analysis and evaluation becoming increasingly relevant. In a business context, it is not enough to carry out EE activities, but also to justify their existence, demonstrate their importance and impact in the community, be in constant adaptation to the societal evolution and identify crucial aspects that need intervention. In the present study, an analysis and evaluation of the results was done of the EE activities of Águas do Tejo Atlântico, S.A, the largest wastewater treatment company in Portugal, serving 23 municipalities in Great Lisbon and West region. These activities consisted of field trips to the company's wastewater treatment plants by students in primary and secondary education. Questionnaires were applied to these students in three moments, pre field trip, on the day of the field trip, and post field trip, to understand its impact on the evolution of knowledge and possible changes in environmental attitudes and behaviours in the participants. Through the analysis of the results of 38 classes from the 5th to the 12th year, it was found that the field trips contributed positively to short-term environmental knowledge and to pro-environmental attitudes, although the impact did not occur in the same way in these two categories, and it is not only knowledge influencing attitudes and vice-versa. Three factors were taken into account to understand how they could be influencing the results: school year, the class belonging or not to an Eco-School, and the municipality to which the school belongs. Students who belonged to an Eco-School showed an significant increment in terms of short-term environmental knowledge. In what concerns environmental attitudes, adolescents (8th to 10th grade) showed to be those with less environmental concerns, with the field trips having a more significant impact on both younger and older students. The school’s municipality was not found to be a factor that contributed to significant differences in the acquisition of knowledge and environmental attitudes. For the future, it is necessary to realize that other sociodemographic factors may be involved in unequal learning and behaviours, at the environmental level, and to seek strategies that enhance the reduction of these differences and the optimization of the EE activities developed. The satisfaction of the clients/ shareholders municipalities of Águas do Tejo Atlântico, within the scope of the EE, was also analysed, revealing a general satisfaction with the developed activities. However, it was common to all municipalities a reference to the need to obtain from the company an Environmental Education Plan (EEP) that had more structured and diversified activities for all age groups, school community, senior population, and general population. By analysing the results of the classes and the feedback from the municipalities, it was possible to prepare the EEP for the academic year of 2020/ 2021