Persons’ experiences of living with rheumatoid arthritis : a literature review

Bakgrund Reumatoid artrit är en progressiv autoimmun reumatisk sjukdom som ger upphov till svullnad i personens leder. Svullnaden ger symtom så som smärta och stelhet för personen i berörda leder och den inflammatoriska aktiviteten kan ge upphov till kronisk trötthet. Inflammationen kan även ge upphov till leddestruktion, deformiteter och fysiska begränsningar. Sjuksköterskan har en central roll i att stödja personen med reumatoid artrit att hantera sin sjukdom. Syfte Syftet var att beskriva personers upplevelser av att leva med reumatoid artrit. Metod För att besvara syftet gjordes en litteraturöversikt. Efter urval och kvalitetsgranskning inkluderades tolv vetenskapliga artiklar. Resultat Personer med reumatoid artrit beskrev upplevelser av att flera symtom var närvarande med varierande och oförutsägbar karaktär och varaktighet. Uppkomst av fysiska begränsningar för personen hade stor påverkan på det dagliga livet och på personliga relationer. Personer upplevde av sjukdomen ingav ett ökat beroende till andra vilket påverkade självbilden och emotioner. Resultatet visade att läkemedel var en betydande del i personernas liv men att personerna även använde flera egna strategier för att hantera sin sjukdom. Slutsats Personers upplevelser av att leva med reumatoid artrit omfattar såväl fysiska symtom och begränsningar som psykiska och sociala upplevelser och förändringar. Personen stod inför nya utmaningar när deras kropp var förändrad på grund av sjukdom. Personer upplevde att de inte längre kunde lita på den egna kroppen vilket var både emotionellt och gav påverkan på självbilden. För att hantera sin sjukdom användes flera strategier för att hantera sin sjukdom som innebar acceptans, anpassning, att avstå eller uthärda konsekvenser av sjukdom och symtom. Socialt stöd och att bli tagen på allvar hade stor betydelse för hantering av sjukdomen.Background Rheumatoid arthritis is a progressive autoimmune rheumatic disease that causes swelling in the persons’ joints. The swelling causes symptoms such as pain and stiffness for the person in the affected joints and the inflammatory activity can cause chronic fatigue. The inflammation can also cause joint destruction, deformities, and physical limitations. Nurses have a central role in supporting people with rheumatoid arthritis in managing their illness. Aim This study aimed to describe persons’ experiences of living with rheumatoid arthritis. Method To answer the research question, a literature review was conducted. After selection and a conducted quality review, a total of twelve scientific articles were included. Results People with rheumatoid arthritis described experiences of several symptoms that were present with different and unpredictable character and duration. Physical limitations which emerged for the person had a major impact on daily life and on personal relationships. People experienced that the presence of the disease created an increased dependency on others impacting on self-image and with emotional responses. The results show that medications were a significant part of people's lives, but people also used several own coping strategies to manage their illness. Conclusions Persons' experiences of living with rheumatoid arthritis include both physical symptoms and limitations as well as psychological and social experiences and changes. The person faced new challenges when their body was altered due to disease. Persons experienced that they could no longer to trust their own body which was both emotional and influenced self-image. To manage their illness the use of several coping strategies was used, such as acceptance, adaptation, relinquishing or enduring the consequences of illness and symptoms. Social support and being taken seriously were of great importance in managing the disease