L’économie martiniquaise : développement sans croissance

The economy of Martinique : development without growth. There is a question mark over the economy of Martinique, the form its development has taken, and its evolution. On the one hand, the various opposing theses on the subject are not entirely satisfactory if one is to understand the present state of this economy. On the other hand, we might wonder about the revival of local production, and the rationality of this economy. When departmentalization became law (19 March, 1946) and its socio-economic application began to be effective in the 1960’s the economy of Martinique underwent a deep-seated transformation : the plantation economy collapsed, there was a general decline in agriculture, industrial activity stagnated, and generally speaking a state of “unproductiveness” set in. At the opposite end of the scale, the injection by the State of larger and larger amounts of capital in the form of public spending had the effect of displacing the centre of gravity of the Martinique economy. The extent of this public spending increased constantly relative to other sources and gave impetus to the mode of development in which production in all its forms becomes marginalized. A transfer economy was established, according to the will of the metropolitan State who wanted significantly to improve the standard of living of the population of Martinique in a short enough time-scale to enable them to defuse any separatist claims.La forme interrogative s’impose à propos de l’économie martiniquaise, de son mode de développement et de son évolution. D’une part, les diverses thèses en présence ne sont pas totalement satisfaisantes pour comprendre la situation actuelle de cette économie. D’autre part, on peut s’interroger sur le projet de relance de la production locale et sur la rationalité de cette économie. Avec la départementalisation juridique (19 mars 1946) et son application socio-économique à partir des années 1960, l’économie martiniquaise va subir une mutation profonde : effondrement de l’économie de plantation, recul général de l’agriculture, stagnation des activités industrielles et plus généralement développement de “l'improduction”. A contrario, l’injection de plus en plus importante de fonds d’Etat sous la forme de dépenses publiques va déplacer le centre de gravité de l’économie martiniquaise. Le poids relatif croissant des dépenses publiques va impulser ce mode de développement dans lequel la production sous toutes ses formes est marginalisée. Une économie de transferts s’est mise en place de par la volonté de l’Etat métropolitain qui désirait accroître de manière significative le niveau de vie des Martiniquais dans des délais suffisamment brefs pour qu’ils lui permettent de désamorcer toute revendication séparatiste.Miras Claude de. L’économie martiniquaise : développement sans croissance. In: Iles tropicales : insularités, "insularisme". Actes du colloque organisé à Bordeaux-Talence du 23 au 25 octobre 1986. Talence : Centre de Recherches sur les Espaces Tropicaux (Université Michel de Montaigne, Bordeaux 3), 1987. pp. 399-420. (Îles et Archipels, 8