La conception du commerce dans l’Esprit des Lois de Montesquieu

The concept of trade in the «Esprit des Lois» of Montesquieu. Montesquieu does not see the balance of powers as being restricted to the sphere of political institutions ; this balance also concerns the economic sphere. To this end, the State, acting as the guardian of the general interest, must prevent the establishment of financial and commercial monopolies which are concerned only with profit for a minority ; leaving the door wide open to economic and social despotisms. For this reason, Montesquieu subjugates commercial liberty to political altruism and to the respect to the basic human right of existence.L’équilibre des pouvoirs ne se borne pas, chez Montesquieu, au domaine des institutions politiques, il concerne aussi la sphère économique. Ainsi, l’État, garant de l'intérêt général doit empêcher la constitution de monopoles financiers et commerciaux au profit d'une minorité ; porte ouverte au despotisme économique et social. Dans ce but, Montesquieu subordonne les libertés commerciales à la vertu politique et au respect du droit à l'existence.Bertrand Valérie. La conception du commerce dans l’Esprit des Lois de Montesquieu. In: Annales historiques de la Révolution française, n°269-270, 1987. pp. 266-290