Poliittista palloilua Venäjällä : Jalkapallon MM-kilpailut osana kansainvälistä politiikkaa

Jalkapalloon kytkeytyvä valta ja siihen liittyvät erilaiset toimijat ovat kansainvälisen politiikan tutkimukselle merkittävä mahdollisuus tarkastella kansainvälisen järjestelmän toimintaa urheilun kautta. Urheilun ja kansainvälisten suhteiden tutkimus oli ennen 2000-lukua vähäistä, vaikka yhteistä historiaa on runsaasti. Tämän tutkielman tarkoituksena on selvittää, miten jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuja käytetään osana kansainvälistä politiikkaa ja osoittaa, että urheilu muodostaa kansainvälisten suhteiden tutkimukselle merkittävän resurssin. Urheilun ja kansainvälisen politiikan yhteys on painottunut urheilun megatapahtumien tutkimukseen ja erityisesti pehmeän vallan käyttöön tapahtumien yhteydessä. Tässä tutkielmassa haluttiin pehmeän vallan lisäksi tuoda esiin mahdollisuus hyödyntää jalkapallon MM-kilpailuja perinteisessä diplomatiassa. Toisaalta haluttiin myös havainnoida miten kansainvälisen politiikan muut toimijat käyttävät valtaa MM-kilpailuissa. Tutkimuskysymykseksi muodostui, miten jalkapallon MM-kilpailut ovat osa kansainvälistä politiikkaa? Tähän kysymykseen vastattiin tapaustutkimuksella ja tapaukseksi rajautui 14.6.–15.7.2018 Venäjällä järjestetyt jalkapallon MM-kilpailut. Tutkimusmenetelmiksi valikoituivat tapaustutkimus ja sisällönanalyysi, jonka teoriaohjaavuus muodostuu kansainvälisen politiikan teoriasta. Analyysia ohjaavat kolme kansainvälisen politiikan toimijaa: kansallisvaltiot, kansainväliset organisaatiot ja yhtiöt sekä yksilöt, jotka muodostivat analyysin yläteemat. Alateemaksi muodostui vallan käsite, jonka avulla avataan toimijoiden valtapyrkimyksiä ja vallankäytön muotoja. Tutkielma nojaa avoimiin lähteisiin ja aineisto koostuu laajasta otannasta, joka pitää sisällään virallisia tiedotteita ja uutisia Venäjän presidentin kansliasta, materiaalia kansainvälisen jalkapalloliitto FIFAn arkistoista sekä mediasta. Sosiaalista mediaa hyödynnettiin erityisesti YouTube:sta löytyneiden videomateriaalien osalta. Analyysin tulokset Venäjän jalkapallon MM-kilpailuista osoittavat, että urheilu on valtioille merkittävä ulkopolitiikan väline ja keino käyttää valtaa suhteessa toisiin valtioihin, kansainvälisiin organisaatioihin ja yhtiöihin sekä yksilöihin. Jalkapallon MM-kilpailut ovat valtioiden ulkopolitiikan instrumentaalinen osa, jota hyödynnetään tavoitteiden saavuttamisessa ja kilpailuista hyötyy erityisesti järjestysvastuussa oleva valtio. Tavoitteita pyritään saavuttamaan vaikuttamalla suoraan toisten valtioiden politiikkaan diplomatian keinoin, toisiin yhteiskuntiin pehmeän vallan avulla, kansainvälisiin organisaatioihin, yksityisiin toimijoihin ja omaan yhteiskuntaan ulkopolitiikan legitimoimiseksi. Lisäksi jalkapallon MM-kilpailut muodostavat kansainvälisen politiikan toimijoille tilan toimia, mahdollistaen esimerkiksi urheilijoille kansallisvaltioiden representoinnin ja eri toimijoille diplomaattisten käytänteiden toteuttamisen. Tulkintani perusteella urheilun megatapahtumat ja urheiludiplomatia muodostavat merkittävän tutkimuskohteen kansainvälisen politiikan tutkimuskentälle