Work-Related Asthma: Diagnosis and Prognosis of Immunological Occupational Asthma and Work-Exacerbated Asthma

Abstract The incidence and prevalence of asthma are increasing. One reason for this trend is the rise in adult-onset asthma, especially occupational asthma, which is 1 of the 2 forms of work-related asthma. Occupational asthma is defined as asthma caused by agents that are present exclusively in the workplace. The presence of pre-existing asthma does not rule out the possibility of developing occupational asthma. A distinction has traditionally been made between immunological occupational asthma (whether IgE-mediated or not) and nonimmunological occupational asthma caused by irritants, the most characteristic example of which is reactive airway dysfunction syndrome. The other form of work-related asthma is known as work-exacerbated asthma, which affects persons with pre-existing or concurrent asthma that is worsened by work-related factors. It is important to differentiate between the 2 entities because their treatment, prognosis, and medical and social repercussions can differ widely. In this review, we discuss diagnostic methods, treatment, and avoidance/nonavoidance of the antigen in immunological occupational asthma and work-exacerbated asthma. Key words: Specific inhalation challenge. Peak expiratory flow. Workplace. Irritants. Resumen La incidencia y prevalencia del asma van en aumento. El asma de inicio en la edad adulta y especialmente el asma ocupacional (AO) podrían ser una de las causas que influyeran en este incremento. El AO, una de las dos formas de asma relacionada con el trabajo (ART), se define como el asma causada por agentes que están presentes exclusivamente en el lugar de trabajo. Clásicamente, se ha realizado una distinción entre AO inmunológica (mediada o no por un mecanismo IgE) y AO no inmunológica causada por irritantes, cuyo ejemplo más característico es el síndrome reactivo de disfunción de la vía aérea. La presencia de asma previa no descarta la posibilidad de desarrollar AO. El asma exacerbada por el trabajo (AET) es la otra forma de ART y se define como aquel asma pre-existente o concurrente que empeora por factores relacionados con el trabajo. Diferenciar estas dos entidades es importante ya que su tratamiento, pronóstico y repercusiones médica y social, pueden diferir ampliamente. En esta revisión se discuten los diversos métodos diagnósticos, tratamientos y las diferentes estrategias de evitación / no evitación del antígeno tanto en el AO inmunológica como en el AET. Palabras clave: Prueba de provocación bronquial específica. Pico flujo espiratorio. Lugar de trabajo. Irritantes. X Muñoz, et al