Svako tijelo, zbog temperature koju posjeduje, zrači elektromagnetske valove. Čvrsta tijela različitih temperatura emitiraju kontinuirane spektre različitih intenziteta zračenja. Idealizirano čvrsto tijelo koje emitira (apsorbira) zračenje opisuje se modelom crnog tijela. Krajem 19. stoljeća, fizičari su, koristeći klasičnu teoriju termodinamike i magnetizma, pokušali objasniti eksperimentalne rezultate zračenja čvrstih tijela. Međutim, za dobar opis modela crnog tijela bila je potrebna nova teorija – kvantna teorija, čiji je začetnik Max Planck. Planck je zračenje crnog tijela objasnio pod pretpostavkom kvantizacije energije, tj. da atomi emitiraju ili apsorbiraju elektromagnetsko zračenje jednako cjelobrojnom višekratniku najmanje količin...