KARAKTERISASI BEBERAPA SIFAT KIMIA TANAH PADA BERBAGAI JENIS TANAMAN PENUTUP TANAH DI PERKEBUNAN KARET

Penelitian ini bertujuan untuk (1) menentukan kandungan unsur hara nitrogen (N-total), fosfor (P- tersedia), kalium (K-total), karbon (C-organik), dan pH tanah pada berbagai jenis tanaman penutup tanah di perkebunan karet, (2) membandingkan unsur hara tanah pada tiap jenis tanaman penutup tanah, (3) mencari tanaman penutup tanah yang berpengaruh paling baik pada tanaman karet yang dapat digunakan sebagai tanaman penutup. Penelitian ini dilaksanakan di perkebunan karet PT.P Nusantara VII unit usaha Padang Pelawi Kecamatan Sukaraja Kabupaten Seluma, mulai bulan Januari sampai Februari 2005. Pengambilan sampel tanah dilakukan dengan metode Acak sederhana (Simple Random Sampling) pada jenis tanaman penutup tanah Calopogonium mucunoideus di gawangan karet tua (CC), Panicum maticum di gawangan karet tua (PT) , Panicum maticum di gawangan karet muda (PD), Pueraria javanica di gawangan karet muda (PJ), Wedelia trilobata di gawangan karet muda (W), dan campuran Panicum maticum + Mikania micranhta di gawangan karet muda (PM) serta kontrol atau tanpa penutup tanah (K). Sampel tanah diambil pada petakan berukuran 5 x 15 m dengan tiga ulangan dan dua kedalaman (0 - 20) cm dan (20 - 50) cm sehingga didapat sebanyak 42 sampel. Hasil penelitian menunjukkan bahwa terdapat perbedaan yang nyata antar variabel pada tiap jenis tanaman penutup. Perbedaan tersebut ditunjukkan oleh variabel N-total, P-tersedia, K-total pada lapisan 1 dan N-total, P-tersedia, C-organik pada lapisan 2. pH tanah tidak menunjukkan perbedaan yang nyata tiap tanaman penutup. Unsur hara N-total tertinggi yaitu di lahan yang ditanami penutup Panicum maticum karet muda (PD) sebesar 0.20% untuk lapisan 1 dan 0.15% lapisan 2. Unsur P-tersedia tertinggi yaitu pada lahan yang ditanami tanaman penutup Calopogonium pada lapisan 1 sebesar 4.22ppm dan yang ditanami Widelia pada lapisan 2 sebesar 2.39ppm. unsur Ktotal pada lapisan satu tertinggi pada tanah yang ditanami Pueraria javanica yaitu 1.33ppm. Pada lapisan 2 C-organik yang menjadikan berbeda nyata tertinggi pada lahan yang ditanami tanaman Panicum maticum karet muda (PD) sebesar 0.88%. dari hasil itu terlihat bahwa tanah lapisan atas (0 – 20) cm memiliki kandungan unsur hara yang lebih tinggi dari lapisan bawah (20 – 50)cm. Aktivitas mikroorganisme tanah, daya fiksasi N tanaman, sangat mempengaruhi kandungan unsur hara tanah pada tiap jenis tanaman penutup tanah tersebu