Children's Human Capabilities and Child Maltreatment

There are no known studies that have explored a conceptual basis for valorizing child maltreatment as a human development impediment using the Human Capability Approach. The pilot study assessed the prevalence of child maltreatment amongst 68 (N=219) school-aged children 12 – 17 years in one secondary school in Aruba using Nussbaum’s list of 10 central human capabilities. Among this sample, the prevalence of child maltreatment was at 100%. The most prevalent types of child maltreatment were emotional abuse (94.2%), physical abuse (88.4%), severe physical abuse (66.7%) and neglect (42%). Sexual abuse had the lowest prevalence rate at 18.8%. The levels of functionings achieved varied according to types of child maltreatment and their prevalence. Neglect, witnessing inter-parental violence and sexual abuse were associated with lower achievements on the combined 10 central human capabilities except for emotional abuse, physical abuse and severe physical abuse which reported highest prevalence.  These types of child maltreatment were too common and left little to no variability to calculate statistical relationships with the 10 human capabilities. These findings are disturbing and raise concerns about the normalization of abuse.  Further research is recommended to determine the contributing factors to widespread use of emotional and physical abuse and the potential for intergenerational transmission of child maltreatment. Future research is also recommended with a larger sample that may provide more meaningful analysis of the capability space of children affected by child maltreatment.No hay estudios conocidos que hayan explorado una base conceptual para valorizar al maltrato infantil como un impedimento para el desarrollo humano utilizando el Enfoque de Capacidad Humana. El estudio piloto evaluó la prevalencia del maltrato infantil entre 68 (N = 219) niños en edad escolar de 12 a 17 años en una escuela secundaria en Aruba utilizando la lista de Nussbaum de 10 capacidades humanas centrales. La prevalencia del maltrato infantil es del 100%. Los tipos de maltrato infantil más frecuentes fueron: el abuso emocional, con 94,2%, abuso físico 88,4%, abuso físico severo 66,7% y negligencia 42%. El abuso sexual tuvo la tasa de frecuencia más baja, en 18,8%. Los niveles de funcionamiento alcanzados variaron según los tipos de maltrato infantil y su prevalencia. La negligencia, presenciar la violencia entre padres y el abuso sexual se asociaron con logros más bajos entre las 10 capacidades humanas centrales combinadas, excepto el abuso emocional, el abuso físico y el abuso físico severo que tuvieron la prevalencia más alta. Estos tipos de maltrato infantil eran demasiado altos y dejaban poca o ninguna variabilidad para calcular las relaciones estadísticas con las 10 capacidades humanas. Estos hallazgos son inquietantes y generan inquietudes sobre la normalización del abuso. Se recomienda realizar más investigaciones para determinar los factores que contribuyen al uso generalizado del abuso físico y emocional y el potencial de transmisión intergeneracional del maltrato infantil. Se recomienda, además, realizar investigaciones futuras con una muestra más grande que pudiera proporcionar un análisis más significativo del espacio de capacidad de los niños afectados por el maltrato infantil