Rendre visible et laisser dans l’ombre:Savoir et ignorance dans les politiques de santé au travail

En s’intéressant au phénomène de la méconnaissance des effets pathogènes pesticides sur la santé des agriculteurs, les auteurs cherchent à comprendre comment les instruments de connaissance qu’utilisent les politiques publiques peuvent avoir pour conséquence paradoxale d’obscurcir la compréhension des problèmes sociaux. Ils s’appuient pour cela sur les travaux récents portant sur les dynamiques de production organisée de l’ignorance, qu’ils complètent en en soulignant les prolongements politiques et moraux. Ils mettent ainsi en évidence deux facteurs d’invisibilité sociale des maladies induites par les pesticides parmi les travailleurs agricoles : la sous-reconnaissance institutionnalisée des pathologies chroniques causées par les expositions répétées à de faibles doses de pesticides ; la sous-déclaration par les victimes des pathologies aiguës induites par les intoxications ponctuelles à hautes doses.By focusing on the general ignorance concerning occupational diseases related to exposure to pesticides among farmworkers, the authors seek to understand how public policy tools used to produce knowledge may paradoxically result in the obscuring of social problems. In order to do so, they draw on recent sociological studies on the dynamics of organised ignorance, stressing the underlying moral and political implications of this phenomenon. The authors demonstrate two factors contributing to the social invisibility of diseases brought about by the use of pesticides among farmworkers: the institutionalised under-recognition of chronic illnesses caused by certain forms of exposure to low doses of toxic substances; and the under-reporting by workers of the acute effects of high-dose pesticide poisoning