Préface

Depuis peu, en dépit d’un républicanisme qui se méfie des différences culturelles et proclame haut et fort sa soi-disant indifférence à la couleur de peau, les études sur les populations et les cultures noires se fraient leur chemin en France, sous l’impulsion de chercheurs pour qui des questions autrefois impies ont droit de cité : comment penser l’expérience noire dans la modernité européenne qui s’est en partie construite par l’institution de rapports de domination sur les mondes définis comme non-blancs ? Qu’est-ce que la, ou les culture(s) noire(s) ? Comment éviter l’essentialisation des identités sans renoncer à penser les expressions culturelles des diasporas noires de part et d’autre de l’Atlantique ? Ces questions font l’objet de débats passionnants dans bien des pays, et il est désormais urgent de les poser en France, tant l’actualité les sollicite depuis quelques années. L’élection récente de Barack Obama à la Maison Blanche a souligné cruellement, par contraste, la difficulté de changer la représentation commune de la France comme un pays « blanc », qui considère les non-Blancs comme des étrangers dont les particularités culturelles et physiques ne sont admises, au mieux, qu’à titre provisoire, en attendant que la fameuse assimilation fasse son œuvre. Un président de la République française dont, par exemple, le père serait malien, relève pour le moment d’une aimable utopie. [Premier paragraphe de la préface