Le statut des « Asiatiques » aux États-Unis:L’identité américaine dans un miroir

Les « Asiatiques » ont longtemps été traités par la loi et par la société en étrangers absolus, dangereux ou du moins indésirables. La jurisprudence, notamment de la Cour suprême, confirme le caractère systématique de cet ostracisme. Leur immigration a été pendant de longues périodes découragée ou interdite. La modification de la législation sur l’immigration et de la jurisprudence sur les minorités, à partir des années soixante, a constitué un tournant essentiel. Depuis quelques décennies, les « Asiatiques » sont au contraire souvent présentés comme la « minorité modèle », celle qui travaille dur et qui réussit : ainsi opposée, plus ou moins explicitement, aux Noirs, supposés dépourvus de cette éthique. Cette réussite sociale (qu’il convient d’ailleurs de nuancer) est alors censée prouver que la discrimination a cessé de jouer un rôle significatif dans la prospérité des différents groupes raciaux, et que seules les valeurs culturelles sont déterminantes : conclusion suspecte.“Asians” were long treated by American law and society as total strangers who were, if not dangerous, at least undesirable. Case law, particularly in the Supreme Court, substantiates the systematic nature of this ostracism. Asian immigration was for a long time discouraged or even simply prohibited. Changes in immigration law and major rulings concerning minorities in the 1960s marked a crucial turning point. In the past few decades, “Asians” have on the contrary often been held up as the hard-working, successful “model minority,” thus more or less explicitly contrasted with Blacks, said not to share this ethic. Such social success (which in fact should be tempered) is thus supposed to prove that discrimination no longer plays a significant role in the prosperity of various racial groups and that only cultural values come into play: a doubtful conclusion