En France, deux cycles de politique publique : restitutions (1944-1954) et réparations (1997-...)

L'histoire de la restitution des biens juifs spoliés pendant la Seconde Guerre mondiale ressortit à celle des politiques publiques autant qu'à celle des représentations. En France, deux cycles de redressement se sont succédés : celui des restitutions, mis en œuvre à la Libération, et celui des réparations, qui débute en 1997. Le premier correspond à l'esprit d'après-guerre et le second à l'après-guerre froide. L'après-guerre accordait à l'État une place primordiale dans la construction démocratique et considérait la guerre qui venait de se terminer comme un événement essentiellement politique et militaire. Dans ce cadre de pensée, le génocide perpétré à l'encontre de la population juive n'était qu'un élément de l'ensemble. L'après-guerre froide a au contraire contesté la place de l'État dans la société tandis que depuis les années 1970 le génocide était peu à peu devenu l'événement central de la guerre de 1939-1945. [Premier paragraphe du chapitre