Parity Democracy

El concepto de democracia paritaria ha adquirido un creciente protagonismo en los estudios de género y política a lo largo de las últimas cuatro décadas, sirviendo de soporte político y jurídico a las estrategias de discriminación positiva incorporadas en múltiples áreas de la acción política (conciliación, legislación laboral, formación) y entre las que destaca el sistema electoral como variable institucional ligada a la representación política de las mujeres. En este proceso, la agenda internacional de investigación, así como las recomendaciones y normativas de numerosas organizaciones internacionales, han influenciado de forma significativa los discursos que han llevado a partidos políticos, parlamentos y gobiernos al desarrollo de estrategias destinadas a lograr la paridad. La mayor presencia de las mujeres en las instituciones representativas no queda exenta, sin embargo, de obstáculos persistentes que, de manera formal e informal, impiden su participación real y efectiva en los procesos de adopción de decisiones, como demuestra la distribución diferenciada de diputados y diputadas en comisiones parlamentarias o ministerios según su ámbito material (segmentación horizontal) o según la relevancia de la estructura directiva y poder de decisión (segmentación vertical). El estudio de la democracia paritaria ha demandado un reconocimiento de su impacto en términos de fortalecimiento democrático. Del mismo modo, dada la complejidad de los factores que inciden en la discriminación de las mujeres, las variables explicativas se han agrupado en factores institucionales, ideológico-culturales y socioeconómicos. En última instancia, las cuotas electorales presentan una diversidad de modalidades cuyo análisis lleva en la actualidad a una agenda de investigación dirigida a evaluar el impacto real que las mismas han tenido sobre la participación igualitaria de mujeres y hombres. The concept of parity democracy has acquired a crescent presence in gender and politics studies during the last four decades. This concept serves as a political and juridical reference for positive discrimination strategies incorporated in several political areas (family conciliation, labour law, academical and professional training). Among these dimensions highlights the electoral system as an institutional variable linked to political representation of women. In this process, the international research agenda, as well as recommendations and reports issued by several international organizations, have influenced the discourses that have pursued to political parties, parliaments and cabinets to the development of strategies for the success of parity. The most presence of women in parliaments is not without persistent obstacles that, in both formal and informal way, prevent their real and effective participation in every political making – decisions. It can be observed by the differentiated presence of women and men, as MPs, in parliamentary committees or cabinets according with the portfolio (horizontal discrimination) or considering the positions (vertical discrimination). The study of parity democracy is related to the democratic strengthening strategies. At the same time, considering the complexity of the several factors that affect to gender discrimination, the explicative variables have been grouped in institutional, ideological-cultural and socioeconomical factors. Electoral quotas are adopted by several types which analysis requires, currently, a research agenda directed to evaluate the real impact that these gender measures have had over the equal political participation between men and women.