A study of differences in the physical embodiment of place-making patterns between the sacred and secular in architecture

La Organización Mundial de la Salud, un número creciente de profesionales de la salud y el público, en la actualidad, equiparan la buena salud no simplemente a la ausencia de enfermedad, sino también a la presencia de bienestar positivo. El modelo biomédico tradicional de la salud ha dado paso al modelo biopsicosocial, que aboga por un enfoque más holístico de la salud, teniendo en cuenta no sólo lo biológico, sino también nuestra salud social, psicológica, fisiológica y espiritual.Los lugares que habitamos tienen el potencial de contribuir significativamente a nuestra salud. La desacralización del lugar, sin embargo, ha hecho cada vez más difícil para las sociedades modernas redescubrir las dimensiones existenciales de lo sagrado que alguna vez fueron de fácil acceso para el hombre de las sociedades arcaicas en lugares cotidianos. Cuando las características específicas son elevadas en el proyecto (como se observa en la arquitectura sagrada), el lugar resultante puede pasar de ser meramente secular a convertirse en sagrado. ¿Cómo, entonces, podría abordarse la arquitectura contemporánea, de modo que los lugares cotidianos apoyasen nuestra salud espiritual? ¿Cuáles son los factores que contribuyen a ello? ¿Pueden ser objetivados? El propósito de este trabajo es explorar las diferencias fenomenológicas entre lo sagrado y lo secular en la arquitectura.La Rothko Chapel (edificio sagrado) y el Museo de Arte Contemporáneo (edificio secular) fueron seleccionados como casos de estudio para la investigación. Los dos casos de estudio se encuentran en Houston, Texas. Los datos cualitativos fueron recolectados por medio de grupos de discusión según dos parámetros. El panel de discusión en grupo constaba de seis participantes: tres arquitectos y tres mentores espirituales de Houston. Los datos analizados se sintetizaron para, en primer lugar, explorar el significado de lo sagrado y lo secular apoyándonos en las respuestas de los participantes; en segundo lugar, examinar si los edificios seleccionados habían sido experimentados como sagrados o no; en tercer lugar, explorar las diferencias en las experiencias provocadas en los edificios sagrados y seculares; y en cuarto lugar, explorar cómo y de qué manera la arquitectura sugiere sacralidad (o nada) en los edificios seleccionados.A partir de los datos recogidos y analizados se generaron una serie de directrices de diseño para el lugar sagrado, y se desarrolló una matriz-modelo para la toma de decisiones. Las directrices de diseño tienen por objeto ayudar a los arquitectos en la creación de la arquitectura cotidiana que es extraordinaria y sagrada.The World Health Organization, a growing number of health professionals and the public, currently equate good health not simply to the absence of disease, but also to the presence of positive well-being. The traditional biomedical model of health has given way to the biopsychosocial model, which advocates a more holistic approach to health, taking into account not only the biological, but also our social, psychological, physiological and spiritual health.The places we inhabit have the potential to contribute significantly to our health. The desecration of the place, however, has made it increasingly difficult for modern societies to rediscover the existential dimensions of the sacred that were once easily accessible to man from archaic societies in everyday places. When the specific characteristics are high in the project (as seen in the sacred architecture), the resulting place can go from being merely secular to becoming sacred. How, then, could contemporary architecture be addressed, so that everyday places support our spiritual health? What are the contributing factors? Can they be objectified? The purpose of this paper is to explore the phenomenological differences between the sacred and the secular in architecture.The Rothko Chapel (sacred building) and the Museum of Contemporary Art (secular building) were selected as case studies for research. The two case studies are located in Houston, Texas. The qualitative data were collected through discussion groups according to two parameters. The group discussion panel consisted of six participants: three architects and three spiritual mentors from Houston. The analyzed data was synthesized to, in the first place, explore the meaning of the sacred and the secular based on the responses of the participants; second, to examine whether the selected buildings had been experienced as sacred or not; Third, explore the differences in experiences brought about in sacred and secular buildings; and fourth, to explore how and in what way the architecture suggests sacredness (or nothingness) in the selected buildings.From the data collected and analyzed, a series of design guidelines for the sacred place were generated, and a matrix-model for decision-making was developed. The design guidelines are intended to help architects in the creation of everyday architecture that is extraordinary and sacred