Polscy seniorzy w sieci: wirtualna złota jesień? Korzystanie przez osoby dojrzałe z internetu i nowych technologii

Despite the constant increase in the number of mature users of the Internet in Poland and a growing number of programs to counteract digital exclusion, seniors still seem to stereotyped as people who do not understand the Internet, are afraid of it and do not need it. This stereotype also has an impact on the older users themselves; research shows (that) they doubt their own digital skills and educational opportunities regarding the use of computers and the Internet. This article presents an overview of the current state of knowledge on Polish seniors’ activity on the Internet. It is based on research conducted in Poland and data obtained from network users by institutions and companies. The author, who has worked with mature Internet users (on the largest and oldest Polish website for people over 50), also raises the question of how to deal effectively with digital exclusion of seniors. The article aims to encourage various groups (institutions, companies, educational institutions, government, etc.) associated with the presence of people over 50 on the Internet to recognize this group’s real needs of regarding Internet use, and to prepare programs or offer services based on seniors’ actual expectations.Stały wzrost liczby osób dojrzałych korzystających aktywnie z Internetu oraz liczne programy przeciwdziałania wykluczeniu cyfrowemu nie przekładają się na ograniczenie występowania stereotypów dotyczących funkcjonowania tej grupy wiekowej w środowisku nowych technologii. Jak wskazują badania, zasięg stereotypów na temat osób dojrzałych w globalnej sieci od lat się praktycznie nie zmienia, a seniorzy nadal są postrzegani jako grupa, który Internetu nie rozumie, nie potrzebuje, a wręcz się obawia. Stereotyp ten wpływa także na samych użytkowników w wieku dojrzałym – badania wskazują, że są oni sceptyczni wobec własnych kompetencji oraz możliwości edukacyjnych w tym zakresie. Artykuł prezentuje przegląd obecnego stanu wiedzy na temat aktywności seniorów w polskim Internecie, oparty na podstawie prowadzonych w Polsce badań naukowych, na danych statystycznych pozyskiwanych przez instytucje oraz firmy od samych użytkowników sieci oraz na własnych obserwacjach autorki, dotyczących użytkowników największego i najstarszego polskiego serwisu dla osób 50+. Autorka, w oparciu dostępne dane oraz własne doświadczenie w pracy z osobami dojrzałymi w sieci, podejmuje także próbę odpowiedzi na pytanie o skuteczne przeciwdziałanie wykluczeniu cyfrowemu seniorów. Celem artykułu jest uwrażliwienie środowisk związanych z obecnością i aktywnością osób starszych w sieci (instytucji, placówek edukacyjnych, przedsiębiorców, władz etc.) na konieczność potrzeb tej grupy wiekowej, dotyczących charakterystycznej dla niej specyfiki korzystania z Internetu oraz przygotowywania programów i ofert dla użytkowników 50+ w oparciu o ich rzeczywiste oczekiwania