Cadre lithostratigraphique quaternaire du nord des Îles-de-la-Madeleine

Les provinces maritimes canadiennes sont au coeur d'un débat séculaire concemant la nature et l'extension des glaciers qui se sont succédés dans cette région au cours du Quaternaire supérieur. Historiquement, deux théories divergentes se sont opposées quant à la paléogéogéographie des Maritimes au Wisconsinien supérieur. La théorie minimaliste soutient une englaciation d'origine régionale avec plusieurs dômes glaciaires indépendants centrés sur Terre-Neuve, la Nouvelle-Écosse, le détroit de Northumberland, le Nouveau- Brunswick et la Gaspésie. La théorie maximaliste soutient une englaciation générale par l'inlandsis laurentidien. Dans le cadre de la théorie maximaliste, les calottes régionales seraient apparues durant la déglaciation. Les divergences entre ces deux théories sont en partie attribuables au contexte historique dans lequel elles ont été élaborées. En effet, les théories maximaliste et minimaliste se sont confrontées et cette lutte conceptuelle a peut-être influencé l'interprétation de certaines observations. Étant situées dans la partie sud du golfe du Saint-Laurent, les Îles-de-Ia-Madeleine occupent une région clé dans le contexte de ce vieux débat concernant la nature et l'extension des glaciers qui ont recouvert les Maritimes. Ce projet a pour but de caractériser les différents environnements sédimentaires et géomorphologiques du nord de l'archipel en vue de reconstituer la paléogéographie quaternaire des Îles-de-Ia-Madeleine. S'appuyant sur une analyse détaillée des principales unités géomorphologiques et stratigraphiques du nord de l'archipel, les résultats de notre étude révèlent que le nord de l'archipel a connu une riche succession d'environnements au cours du Quaternaire supérieur. Chronologiquement se succèdent des dépôts attestant un environnement glaciaire (inlandsis laurentidien) provenant du Bouclier canadien via l'île d'Anticosti suivi d'un environnement fluvioglaciaire dans un contexte de hausse du niveau marin relatif. Ensuite, une récurrence glaciaire provenant de l'est, probablement issue de Terre-Neuve met en place un till d'origine appalachienne. Ces dépôts glaciaires sont accompagnés de nombreuses et éloquentes déformations glaciotectoniques témoignant également d'un mouvement glaciaire provenant de l'est. Suite à la récurrence glaciaire, une hausse du niveau marin relatif met en place des dépôts littoraux. Cette hausse remanie par endroits le till appalachien. Finalement, à l'Holocène un imposant sol podzolique se développe puis son développement cesse et il est enfoui sous une couverture de sédiments éoliens