Distribution spatiale des assemblages de dinokystes dans les sédiments de surface et évolution des conditions paléocéanographiques récentes dans la fosse du Mackenzie mer de Beaufort (Canada)

Les dinoflagellés sont des algues microscopiques unicellulaires et biflagellées. Ce groupe comprend des espèces toxiques qui peuvent être responsables de « marées rouges » toxiques pour les organismes des milieux exposés. Il existe un stade de donnance dans le cycle de vie de ces algues, au cours duquel elles produisent un kyste (=dinokyste) résistant et qui se retrouve dans le sédiment. Lorsque les conditions du milieu sont adéquates (lumière, nutriments, température, oxygène ... ), il y a exkystement. Le kyste, du fait de la composition de sa membrane, est préservé dans le sédiment. Chaque kyste est caractéristique d'une espèce de dinoflagellé et différents assemblages de ces microalgues sont caractéristiques des conditions du milieu au moment de la fonnation du kyste. À l'été 2004, Lors de la mission CASES (Canadian Shelf Exchange Study) dans la mer de Beaufort, 34 échantillons de sédiments de surface ont été récoltés sur la platefonne du Mackenzie et dans le golfe d'Amundsen. À partir de l' analyse de ces échantillons de sédiments de surface, nous avons pu détenniner les assemblages modernes de kystes de dinoflagellés qui caractérisent cette zone. Nous trouvons deux assemblages principaux. Le premier assemblage, constitué de 3 sous-assemblages, délimite la platefonne du Mackenzie et le sud du golfe d'Amundsen. Alors que l'influence fluviale diminue et l'influence marine augmente, les kystes de taxa autotrophes sont plus abondants dans la caractérisation de cet assemblage. Le deuxième assemblage est caractérisé presque essentiellement par des espèces de taxa autotrophes et délimite la zone de la polynie du Cap Bathurst dans le nord du golfe d'Amundsen. Les comptages des dinokystes récoltés pour chaque station lors de cette étape du projet ont été introduits dans la base de données du GEOTOP à Montréal (n=1171). À l'aide de fonctions de transfert utilisant la méthode des meilleurs analogues, cette base de données servira à la reconstruction des conditions paléocéanographiques (température et salinité d'été et d'hiver des eaux de surface, durée du couvert de glace, production primaire). Lors de la mission, 3 carottes par boîte ont été prélevées dans la fosse du Mackenzie, à l' embouchure du fleuve, selon un transect nord-sud. L'échantillonnage a été fait au centimètre, mais les comptages microscopiques ont été réalisés selon un intervalle de 2 cm. Les vitesses de sédimentation pour chaque carotte ont été estimées grâce à la mesure de l' activité du 2 10Pb et nous avons détenniné une chronologie pour chacune des 3 carottes. Nous avons observé la succession de 2 assemblages de dinokystes sur une période de ~ 1000 ans pour notre zone d'étude. Un assemblage fossile caractérisé principalement par des espèces de taxa hétérotrophes et un assemblage récent caractérisé principalement par des espèces de taxa autotrophes. Nous avons reconstitué les conditions paléocéanographiques récentes pour chaque carotte. Nous avons pu caractériser un réchauffement des conditions au cours du dernier millénaire, principalement durant le Petit Âge Glaciaire (Little Ice Age - LIA) avec un ralentissement de ce réchauffement dans les derniers ~ 150-200 ans