Política y Gestión Financiera Municipal: Politics and Municipal Financial Management

The fiscal situation of the local governments is the result of several political and economic circumstances. Thus, socioeconomic factors (population and economic level, among others) are not enough to explain public sector behaviour, but the political structure also plays an outstanding role. In this line of research, theoretical and empirical literature has investigated the impact of the political system, conflicts between decision-makers within governments and ideological differences on governments’ financial management. Using this approach, in this work we evaluate the long- term evolution of the expenditures, taxes and budgetary deficit/surplus in Spain, showing the impact of the ideology and the political strength in the municipal finances. Also, and following the existent literature, we also consider the economic level and population as relevant socioeconomic variables. We conclude that the municipal financial management does not depend on the political (left/right) sign or the government’s political strength, while the economic level and the population influence positively in the total of expenditures and taxes. Finally, the budgetary deficit/surplus is independent of our explanatory variables.La situación fiscal de los gobiernos locales es el resultado de diversas circunstancias políticas y económicas. Así, los factores socioeconómicos (la población y el nivel económico, entre otros) no son suficientes para explicar el comportamiento del sector público, sino que la estructura política juega también un papel destacado. Ello ha dado lugar a una línea de investigación que estudia el impacto del sistema político, los conflictos entre los órganos de decisión dentro de los gobiernos y las diferencias ideológicas en la gestión financiera de los mismos. Utilizando este enfoque, en este trabajo tratamos de evaluar la evolución a largo plazo de los gastos, impuestos y resultados presupuestarios en España, centrándonos en el impacto de la ideología y de la fortaleza política en las finanzas municipales. Además, y siguiendo la literatura existente, consideramos también el nivel económico y población como variables socioeconómicas relevantes. Concluimos que la gestión financiera municipal no depende del signo político (izquierda/derecha) o la fortaleza política del gobierno, mientras que el nivel económico y la población influyen positivamente en el total de gastos e impuestos. Finalmente, el resultado presupuestario es independiente de nuestras variables explicativas, lo que obedece principalmente al marco legal español sobre finanzas municipales