Evaluation in English-Medium Medical Book Reviews

The aim of this paper is twofold: 1) to identify the evaluative speech acts, either positive or negative, contained in a corpus of 30 English-written medical book reviews published in The British Medical Journal in the period 2000-2009; 2) to analyze the linguistic-rhetorical strategies used to convey this evaluation. Our main results illustrate that various mitigating strategies are used not only to soften criticism, but also to help maintain social harmony and solidarity with the reviewees. Moreover, negative evaluation is on many occasions voiced at aspects outside the book reviewed, which would mean that apart from showing their expertise in the field tackled, book reviewers also want to discuss certain issues of their concern and to put forward their cultural background.Este trabajo tiene dos objetivos: 1) identificar los actos de habla evaluativos, positivos y negativos, en un corpus de reseñas de 30 libros médicos escritas en inglés y publicadas en el British Medical Journal en el periodo 2000- 2009; 2) analizar las estrategias lingüístico-retóricas utilizadas para transmitir estos actos de habla. Nuestros resultados principales muestran que no sólo se utilizan diversos mecanismos lingüístico-retóricos para atenuar los actos críticos, sino también para ayudar a mantener un clima de armonía social y solidaridad con los autores de los libros reseñados. Además, la evaluación negativa se dirige en numerosas ocasiones a aspectos ajenos a los libros reseñados, lo que implica que aparte de mostrar su competencia en el campo abordado, los reseñadores también desean debatir determinados temas de su interés y hacer gala de su cultural general