PADRÕES DE OCUPAÇÕES DE CONCHAS DE GASTRÓPODES POR Clibanarius vittatus (BOSC, 1802): UM ESTUDO DE CASO NA COSTA AMAZÔNICA

Hermit crabs are cosmopolitan anomuran decapods, which occupy especially gastropod mollusk shells. Their shell occupancy pattern has been described in several regions worldwide, yet it is still poorly studied in the Amazon coast. The aim of this paper was to study the pattern of gastropod shell occupations by hermit crab Clibanarius vittatus (Bosc, 1802) according to their sex. Crab and shell morphometric measures were taken, crab sex was determined for comparative analyses of shell occupancy. Samplings were conducted on Ajuruteua Beach, Bragança, Pará, in March and October 2015. A total of 729 hermit crabs of the Clibanarius vittatus species were found in seven gastropod shells: Stramonita haemastoma, S. trinitatensis, Coralliophila caribaea, S. mariae, Latiaxis mansfieldi, Natica lívida, and N. marochiensis. Male were the largest, followed by ovigerous females and intersexed individuals, and occupied the largest shells. Rainy season seems to affect hermit crab reproduction in the northeastern region of the state of Pará. Regardless of sex, hermit crabs showed preference for using shells of the species S. haemastoma (53.22%) and S. trinitatensis (43.07%). These shells, in addition to the high local availability, have attributes that benefit C. vittatus reproduction and survival. Furthermore, males seem to select larger shells because they adjust to a larger body size and ovigerous females select them for egg protection.Keywords: Caeté estuary; conch; metabiosis; hermit crab; proto-cooperation.Os caranguejos eremitas são decápodes, anomuros cosmopolitas, que ocupam especialmente as conchas de moluscos gastrópodes. Seu padrão de ocupação de conchas foi descrito em várias regiões do mundo, mas ainda é pouco estudado na costa amazônica. O objetivo deste artigo foi estudar o padrão de ocupação das conchas de gastrópodes pelo caranguejo eremita Clibanarius vittatus (Bosc, 1802) de acordo com o sexo. Foram tomadas medidas morfométricas do caranguejo e da concha, o sexo do caranguejo foi determinado para análises comparativas da ocupação da concha. As coletas foram realizadas na Praia de Ajuruteua, Bragança, Pará, em março e outubro de 2015. Um total de 729 caranguejos eremitas da espécie Clibanarius vittatus foram encontrados em sete conchas de gastrópodes: Stramonita haemastoma, S. trinitatensis, Coralliophila caribaea, S. mariae, Latiaxis mansfieldi, Natica lívida e N. marochiensis. Os machos eram os maiores, seguidos por fêmeas ovígeras e indivíduos intersexuais, e ocupavam as maiores conchas. A estação chuvosa parece afetar a reprodução do caranguejo eremita na região nordeste do estado do Pará. Independentemente do sexo, os caranguejos eremitas mostraram preferência pelo uso de conchas das espécies S. haemastoma (53,22%) e S. trinitatensis (43,07%). Essas conchas, além da alta disponibilidade local, possuem atributos que beneficiam a reprodução e sobrevivência de C. vittatus. Além disso, os machos parecem selecionar conchas maiores porque se ajustam a um tamanho corporal maior e as fêmeas ovígeras as selecionam para proteção dos ovos.Palavras-chave: Estuário do rio Caeté, concha, metabiose, caranguejo eremita, proto-cooperação