Developing communicative competence in English through a field study with foreign residents in Spain

El presente artículo detalla un proyecto de innovación docente diseñado para fomentar el desarrollo de la competencia comunicativa e intercultural en lengua inglesa en los alumnos de un Grado de Lenguas Modernas en el sur de España mediante una metodología basada en la indagación6 ABI. Asimismo, el proyecto se basa en un estudio o trabajo de campo llevado a cabo con miembros de la población de extranjeros angloparlantes—británicos e irlandeses y procedentes de países del norte y centro de Europa—residentes en la misma Región de Murcia. En el presente artículo argumentamos las ventajas del enfoque ABI para el aula de lenguas extranjeras además de detallar sus bases teóricas y fases dentro del ciclo de aprendizaje. A continuación, describimos de forma pormenorizada el método aplicado al estudio de campo con extranjeros que nos concierne. Concluimos con unas sugerencias para la implantación del proyecto en contextos geográficos distintos en el que no sea tan accesible una comunidad de anglo-parlantes.This article details an innovative teaching project designed to foster the development of communicative and intercultural skills in the English language students of a Modern Language Degree in southern Spain through an Enquiry-based learning project (EBL). The project is based on fieldwork carried out in collaboration with members of the English speaking population of the Region of Murcia – British, Irish and northern European communities who largely reside on the coast of Spain. In this article, we argue the benefits of EBL for the foreign language classroom and detail its theoretical foundations along with an explanation of the phases within the learning cycle. To follow, we describe in detail the project as applied to the community of expats in the Region of Murcia. Finally, we offer some suggestions for the design of similar projects in geographical contexts that do not have physical access to communities of English speaker