El masaje deportivo y su influencia en el rendimiento muscular

En la actualidad el masaje deportivo es utilizado por los deportistas como un complemento que puede mejorar su rendimiento físico. Son muchos los entrenadores que recomiendan su uso y muchos los deportistas que cuando sus entrenamientos no son los esperados, recurren al masaje deportivo de descarga (el que se aplica días antes de la competición para relajar o descargar la musculatura) o al masaje deportivo estimulante (el que se aplica inmediatamente antes de competir para estimular y calentar la musculatura). A pesar de que su uso terapéutico va en aumento, son pocas las investigaciones centradas en demostrar sus efectos, y menos aun las que distinguen entre diferentes tipos de masaje deportivo. Por ello los objetivos de la presente tesis han ido dirigidos a valorar los efectos sobre la fuerza, el trabajo y la percepción del dolor de la pierna masajeada, en los grupos que se aplicaron cada uno de los masajes mencionados, diferenciando estos efectos, además, en relación al género del grupo. Metodología: Se trata de una investigación de carácter cuantitativo, respondiendo a un diseño experimental verdadero, en el que han tomado parte un total de 45 sujetos de los que 23 formaron el grupo experimental (a los que se les aplicó un masaje de descarga y pasados 30 días, se les aplicó un masaje estimulante) y 22 formaron el grupo control (a los que se les aplicó láser sin efecto terapéutico). De los 45 sujetos 21 eran mujeres y 24 eran hombres. En los grupos, distribuidos aleatoriamente, se estudiaron variables relacionadas con la fuerza y el trabajo, en el estiramiento pasivo, en la contracción concéntrica a 180º/s, en la contracción concéntrica a 60º/s y en la contracción excéntrica a 60º/s, en un dinamómetro isocinético. También se estudió la percepción del dolor por medio de una Escala Visual Analógica (EVA) al término de cada test. Todo ello antes, después, y a las 24, 48 y 72 horas de la aplicación del masaje de descarga, así como antes y después de la aplicación de un masaje estimulante. Resultados: Después de la aplicación de los dos tipos de masaje deportivo, hemos observado que con el masaje de descarga se disminuye el trabajo necesario para estirar pasivamente el grupo muscular, y con el masaje estimulante se reduce la fuerza necesaria para estirar pasivamente el grupo muscular, observándose en ambos casos un mejor comportamiento del grupo femenino. Con respecto a la contracción concéntrica a 180º/s mejora su rendimiento muscular en relación a la fuerza y el trabajo muscular, por el mejor comportamiento del grupo masculino. Con respecto a la contracción concéntrica a 60º/s los resultados son más beneficiosos con el masaje de descarga que con el masaje estimulante. Con respecto a la contracción excéntrica a 60º/s, los resultados mejoran con ambos masajes, si bien en el masaje de descarga sólo se percibe a partir de las 72 horas de su aplicación, y reaccionando las mujeres mejor con el masaje estimulante. Con respecto al dolor, con el masaje estimulante disminuye el dolor tras su aplicación en el grupo masculino y femenino, y con el masaje de descarga aparece antes el dolor en el grupo femenino. Conclusiones: Con los resultados obtenidos tras la aplicación de los dos tipos de masaje deportivo estudiados, podemos concluir que ambos masajes se muestran efectivos en mejorar el rendimiento del grupo muscular isquiocrural al mejorar la fuerza y el trabajo muscular tras su aplicación. Sólo con la aplicación del masaje estimulante mejora la percepción del dolor. Palabras Claves: Masaje terapéutico (therapy massage), masaje deportivo (sport massage), masaje y dolor (pain massage), fuerza isocinética (isokinetic strength), dinamómetro isocinético (isokinetic dinamometer)