Cidade moderna x trabalho urbano: a questão do comércio ambulante no Recife nos séculos XIX e XX

A construção da imagem – “O Recife, cidade dos Mascates” - onde saudosa e poeticamente transitavam pelas calmas ruas vendedores ambulantes dos mais diversos produtos, gritando melodiosos pregões, esta longe de revelar as origens ou parte da história da cidade; na verdade, esse discurso oculta os antagonismos e contradições entre uma atividade que sobrevivia na quase ilegalidade, fruto de um passado colonial que se desejava a todo custo destruir, e um novo padrão de cidade - moderna e progressista - que se erigia na virada do século.Este trabalho procura analisar o comércio ambulante do Recife, enfocando aspectos como o seu surgimento, e os preconceitos que envolviam a atividade, até a repressão do poder público e as resistências dos vendedores, quando das transformações urbanas sofridas pela cidade no início do século XX. The image construction “Recife, city of peddlers” where, longingly and poetically, street vendors walked down calm streets shouting melodious street cries is far from revealing the origins of part of the history of the city. Actually, this discourse hides the antagonisms and contradictions between an activity which survived almost illegally - the outcome of a colonial past which one intended to destroy at all costs - and a new standard for the city - modern and progressive - which was been created around the turn of the century. The article aims to analyze the peddlers’ activity focusing upon its emergence, the prejudices attached to it, and the resistance of the vendors against the repression of the public authorities during the urban transformations occurred in Recife in the beginning of the 20th century