Implicações radiológicas da utilização de fosfogesso como material de construção

Large quanties (approximately 30 million tons by 1991) of phosphogupsum are produced as a by-product of the fertilizer industry in Brazil. Although phosphogypsum is mainly clacium sulfate duhydrate, it contains a high level of impurities, wich originate primarily from the source phosphate rock used in fertilizer procuction. Among these impurities, relatively high concentrations of some uranium Ra-226 and Th-232, prevent is use as a construction material or for other purposes. Phosphogypsum can replace some of the natural components of building materials. However, it contains a higher radioaticvity concentration than the natural products and its use in houses may lead to increased radiation dises ti the inhabitants. The material is stockpiled in huge stacks which are a potencial threat to the surronding air and especially groundwater resouces. Although a considerable amount of compositional data exist in countries where phosphogypsum presents highet levels of radioactivity, comparatively few data are available concerning the Brazilian phosphogypsum. Furthermore, regulatory measures to limit such increases may be envisaged by competent national authorities, since there use and handing of this material. Such measure may imply certain authorised limits as well as a suitable control system. Some preliminary results concerning the use of Brazilian phosphogypsum are presented and discussed in this paper.O fosfogesso, subproduto da indústria de fertilizantes fosfatados, é produzido em grande escala no Brasil. Estima-se que até meados de 1991 a quantidade de fosfogesso estocada no Brasil era de cerca de 30 milhões de toneladas. Embora a composição do fosfogesso seja basicamente de cálcio dihidratado, o material pode conter níveis elevados de impurezas que provêm da rocha fosfática que é usada como matéria prima na produção de fertilizantes. Entre essas impurezas pode ocorrer um acréscimo de radioatividade natural, devido à presença de produtos de decaimento do urânio e tório, particularmente Ra-226 e Th-223, que inviabilize seu uso como material de construção ou para outros propósitos. O fosfogesso pode ser usado como substituto de componentes naturais em materiais de construção. Entretanto, os níveis de radioatividade presentes no fosfogesso costumam ser mais elevados do que os encontrados normalmente nos materiais de construção, de forma que seu uso na construção pode, eventualmente, aumentar os níveis exposição nas moradias. Por outro lado, a estocagem dessas enormes pilhas de fosfogesso pode se constituir em um risco potencial de contaminação do ar ambiente e especialmente das águas subterrâneas. Embora o problema tenah sido extensivamente esyudado em países cujo fosfogesso apresente níveis mais elevados de radioatividade, praticamente não existe um estudo abrangente que enfoque esse probelema no fosfogesso nacional. Além do mais, medidas regulamentadiras pelas autoridades competentes, pois não existe uma norma ou padrão nacional referente ao uso e manuseio deste material. Essas medidas podem implicar na definição de limites autorizados e de um sistema de controle aequado. O objetivo deste trabalho é apresetnar e discutir alguns resultados premilitares sobre a possibilidade de utioçlização do fosfogesso nacional