Representações visuais da mulher leitora: notas sobre as transmutações de uma prática cultural

The work presents partial results of an investigation seeking to apprehend the symbolic-representational place occupied/destined to women on what concerns the history of reading. Therefore, it adopts as empirical universe the figurations and visual experiences conceived by plastic artists and photographers in the general context of the history of art. Taking as its empirical object an extremely vast group of pictorial and photographic works, the study analyses three specific moments in which the reading gestures performed by women in their contact with press objects configure themselves according to boards of meaning deeply rooted in the cultural sphere, that is: the zealous mother who transmits to her children, while reading, the precepts and norms anchoring religious and communal life in the Middle Ages; the dreaming young ladies of the romantic period who made of reading, both public and private, a resource of individual and emancipating self-formation; and, at last, reading as a common practice incorporated to everyday life of “modern” women, be they at home or at collective spaces, in moments of leisure or labor activities. By the end of this trajectory, one highlights the fact that reading is a cultural practice of apprehending and symbolizing the world whose gestures, activities, productions and representations take place, to a large extent, in different matrixes of signification that conform and inform social life.O trabalho apresenta resultados parciais de uma investigação que busca apreender o lugar simbólico-respresentacional ocupado/destinado às mulheres no âmbito da história da leitura. Para tanto, adota como universo empírico figurações e experiências visuais concebidas por artistas plásticos e fotógrafos no contexto geral da história da arte. Tendo por objeto empírico um vastíssimo conjunto de obras pictóricas e fotográficas, o estudo analisa três momentos específicos nos quais os gestos de leitura empreendidos pelas mulheres e o seu contato com os objetos impressos configuravam-se segundo quadros de sentido amplamente enraizados na esfera cultural, a saber: a mãe zelosa que transmite a seus filhos, por meio da leitura, os preceitos e normas que amparavam a vida religiosa e comunal na Idade Média; as moças sonhadoras do período romântico que fizeram da leitura, tanto pública quanto privada, um recurso de auto-formação individual e emancipador; e, por fim, a leitura como uma prática corriqueira e incorporada ao dia-a-dia das mulheres “modernas”, estejam elas em casa ou no espaço coletivo, em momentos de lazer ou em atividades laborais. Ao fim desse percurso, ressalta-se que a leitura é uma prática cultural de apreensão e simbolização do mundo cujos gestos, fazeres e representações assentam-se, em larga medida, nas distintas matrizes de significação que conformam e informam a vida social