O papel do flúor no processo de formação e controle da lesão de cárie

The dental mineral structure depends on the oral environment. Once expose to the oral medium, changes in temperature, buffer ca¬pacity and plaque pH can lead to the solubi¬ lization of the hydroxyapatite crystals. When pH values lower than 5.5 are reached, an increase in crystals solubility and dissolution is favored. However, if episodes of physiolo¬gical pH occur more often than episodes of low pH, there is a return to the state of equi¬librium between the ions from saliva and dental enamel. On the other hand, if low pH periods become more frequent, withdraw of ions from the tooth can take place, forming a lesion. The control of the de and reminerali¬zation processes imbalance, leading to the lesion arrestment, can be reached by altera¬tions on local factors, such as diet, oral hygi¬ene and use of fluoride. The understanding of the caries lesion formation and arrestment allows to diagnose earlier stages of mineral loss, along with establishment of measures to control the progression of the lesion. The aim of this paper is to review the role of fluoride on lesion formation and arrestment. The phe¬nomena occurring throughout lesion formati¬on and control will be described.A estrutura mineral dentária depende do ambiente oral. Quando exposta ao meio bucal, alterações de temperatura, capacidade tampão e pH da placa podem levar à solubilização dos cristais de hidroxiapatita. Valores de pH inferiores a 5,5 criam condições para que haja aumento de solubilidade e dissolução dos cristais do esmalte. Quando episódios de redução do pH são intercalados por períodos maiores de retorno ao pH fisiológico, há um retorno ao equilíbrio entre os íons provenientes da saliva e do esmalte dentário. No entanto, quando períodos de pH crítico tornam-se mais freqüentes, pode ocorrer o predomínio da saída de íons do dente, formando uma lesão de cárie. O controle desse desequilíbrio entre os processos de des e remineralização, levando à paralisação do desenvolvimento da lesão, pode ser obtido através da modificação de fatores locais, como alterações na dieta, no padrão de higiene bucal e com o uso de fluoretos. A compreensão do processo de formação e paralisação da lesão possibilita o diagnóstico de estágios mais precoces de perda mineral, assim como o estabelecimento de medidas de controle de progressão da lesão. Este trabalho se propõe a revisar o conhecimento sobre o papel do flúor no processo de formação e controle da lesão de cárie. Para tanto, é fundamental o entendimento prévio dos fenômenos que ocorrem durante os estágios de formação de lesão (lesão ativa) e de seu controle (lesão inativa)