L’effet du caractère disciplinaire d’une simulation informatique sur les stratégies de résolution de problèmes ouverts

L’existence d’habiletés et de stratégies non disciplinaires de résolution de problèmes est débattue depuis longtemps. Pour approfondir cette question, nous avons conçu et expérimenté deux animations informatiques auprès d’étudiants de premier cycle universitaire. La première, une simulation d’un phénomène biologique, est disciplinaire et présente trois espèces de fourmis pouvant changer de caractéristiques après rencontre avec d’autres fourmis. La seconde, que nous appelons « simulation adisciplinaire », comporte des objets mobiles de trois formes, dont la couleur peut changer après collision. Chaque participant utilisait les deux simulations, où il pouvait changer le nombre et le type d’objets présents et les déplacer librement. Le problème soumis au participant était de décrire et d’expliquer ce qui se passait à l’écran, en explicitant au fur et à mesure ce qu’il observait et ce qu’il faisait. Nous avons effectué une première analyse, de surface, des résultats de cette expérimentation, en exploitant divers indicateurs : traces d’événements survenus dans la simulation; codification des opérations effectuées ainsi que du contenu factuel et des caractéristiques des énoncés. Nous avons observé des différences significatives entre les simulations pour quelques indicateurs, qui servent de guide pour l’analyse plus en profondeur des stratégies employées par les participants