Changes in growing pattern and stem quality due to high intensity thinning in a stand of Nothofagus pumilio in initial growing development phase

Nothofagus pumilio (Poepp. et Endl.) Krasser es la especie forestal nativa de mayor importancia en la Patagonia. Existen varios propuestas y ensayos silvícolas para la especie, pero ninguno de ellos se basa en observaciones a largo plazo. El objetivo de este trabajo fue analizar la evolución en incremento y calidad de fustes de un rodal en fase de crecimiento óptimo inicial bajo manejo silvícola en un bosque de calidad de sitio medio-alta en Tierra del Fuego (Argentina). Las intervenciones silvícolas tempranas permitieron duplicar los incrementos en diámetro (0.23 a 0.45 cm/año) y elevar los incrementos volumétricos por hectárea (hasta 12.7 m³.ha-1.año-1). Sin embargo, la calidad de las plantas se vio fuertemente disminuida. Al momento de la intervenci ón se dejaron árboles de excelente porte forestal, pero al cabo de 14 años la calidad de los mismos disminuyó hasta llegar a un 17% de individuos de buen porte. Este tipo de intervenciones no se debe llevar a cabo sin la realización de podas en las primeras etapas de crecimiento del rodal. Nothofagus pumilio es una especie de alto potencial productivo, con características adecuadas como para poder ser incorporada dentro de un manejo forestal intensivo, cuya propuesta es discutida y analizada.Nothofagus pumilio (Poepp. et Endl.) Krasser is the most important forest native species in Patagonia. There are many assays and silvicultural schedules for the species, but any of them are based on long-term data. The aim of the present study was to analyze the development (increment and tree quality) of a stand in its initial growth phase under silvicultural management in a forest on a site of medium-high quality in Tierra del Fuego (Argentina). Early silvicultural cuts allowed us to double the diameter increment (0.23 to 0.45 cm/year) and to elevate the volumetric increment of the stand by 50%. However, tree quality was strongly diminished. After thinning, only trees with good stem quality remained, but 14 years later good-quality trees represented only 17% of individuals. The pruning is required alongside thinning during the first stages of stand growth. Nothofagus pumilio is a species with great potential productivity, and with desirable characteristics to incorporate it in an intensive forest management program, which is analyzed and discussed.Facultad de Ciencias Agrarias y Forestale