Puma (Herpailurus) Pumoides (Castellanos, 1958) nov. comb. Systematic Reviews and Fossil Record

Entre los Felinae de procedencia dudosa descritos para Argentina se encuentra Felis pumoides Castellanos 1958, hallado en estratos asignados al Plioceno (“horizonte Brocherense”) de la provincia de Córdoba (Argentina). Los restos craneanos y post-craneanos que posee el ejemplar tipo (MUFyCA 767) fueron comparados primeramente con todos los felinos sudamericanos y con Acinonyx jubatus concluyendo que posee un gran parecido a la especie actual Puma (Herpailurus) yagouaroundi, con algunos rasgos compartidos además con Puma (Puma) concolor y Acinonyx jubatus, especies que provienen de lineas evolutivas bien definidas según los analisis moleculares previos. Por consiguiente, el taxón debe ser asignado como Puma (Herpailurus) pumoides n. comb. La comparación de este taxón con especies de pumas del Plioceno y Pleistoceno de Norte América, P. (Miracinonyx) inexpectata, y del Viejo Mundo, P. (Viretailurus) pardoides, como también con las especies de chitas del Plioceno-Pleistoceno del Viejo Mundo, Acinonyx pardinensis s.l. mostró diversas similitudes sugiriendo un posible origen cercano al nivel basal de la linea de los pumas norteamericanos (subgénero Miracinonyx). Debido a la fauna asociada y a numerosos trabajos posteriores es posible afirmar que P. (H.) pumoides procede del Plioceno Tardío (“Brocherense”), constituyendo el registro más antiguo de la subfamilia Felinae y del linaje del Puma en América del Sur. Estas afinidades podrían estar evidenciando que la línea de género de Herpailurus, se originó en América del Sur antes del Pleistoceno.Felis pumoides Castellanos 1958 is a Felinae of dubious stratigraphic procedence, reported as coming from Pliocene beds (“horizonte Brocherence”) from Córdoba province, Argentina. In the present paper the cranial and postcranial remains of the holotype (MUFyCA 767) were mainly compared with other South American felids and Acinonyx jubatus. Is concluded that P. pumoides possess great similarity to the recent species Puma (Herpailurus) yagouaroundi, and some shared traits with Puma (Puma) concolor and Acinonyx jubatus. These species belong to an evolutionary line well defined by previous molecular and morphological data. Therefore, the taxon should be referred as Puma (Herpailurus) pumoides n. comb. The comparisons of this species with the extinct cougar species from the Pliocene and Pleistocene of North America P. (Miracinonyx) inexpectata, and the Old World P. (Viretailurus) pardoides, as well as with the cheetahs from the Pliocene-Pleistocene of Old World, show extensive morphological similarities. Comparissons suggests a possible origin of South American puma lineage near the basal diverge of North American pumas (subgenus Miracinonyx). According to the associated remains and previous publications it is possible to confirm that P. (H.) pumoides comes from Upper Pliocene levels (“Brocherense”). Thus, it constitutes the earlist record for the Felidae and the Puma lineage in South America. Phylogenetic affinities of P. (H.) pumoides also indicates that the line of Herpailurus originated in South America before the Pleistocene.Facultad de Ciencias Naturales y Muse