The exercise of authority in the classroom, at the source of inequalities in the learning of autonomy and democratic behaviors

La présente étude s’est intéressée aux liens pouvant être établis entre l’autorité scolaire, l’autonomie des individus et les aspirations démocratiques des sociétés modernes, dans un contexte français. Nous nous sommes focalisés sur deux conceptions antinomiques de l’autorité que sont l’autorité dans sa visée éducative et l’autorité dans sa conception autoritariste. En parallèle d’un discours politique actuel prônant le rétablissement d’une autorité autoritariste en milieu scolaire, une seconde commande politique a également été réaffirmée en cette période: l’Ecole doit former l’esprit des élèves à examiner librement et de manière critique. Elle témoigne de la préoccupation croissante de l’Ecole de répondre aux aspirations démocratiques de nos sociétés modernes. Notre étude interroge le caractère contradictoire de cette double injonction étatique et démontre un traitement inégal des élèves par le personnel éducatif selon leur niveau scolaire. Notre étude met en exergue l’injustice faite par l’Ecole, en termes d’autonomisation et d’habitudes démocratiques, à ne faire preuve d’autorité éducative qu’envers les élèves les plus doués scolairement. Enfin, nous donnons des clés pour penser l’Ecole définitivement autrement que sur le mode de la dominationsoumission, en approfondissant la pensée du philosophe John Dewey.Our research focused on the links that could be established between school authority, the autonomy of individuals and the democratic aspirations of modern societies, in the French context. We focus on two contrary conceptions of authority that are: authority with an educational purpose and authority in an authoritarian conception. In parallel with a current political discourse that advocates the restoration of an authoritarian authority in schools, a second political objective was also reaffirmed at this time: The School must form the spirit of the students to think freely and critically. The study questions the contradictory nature of this double political injunction and demonstrates an unequal treatment of students by teachers based on their school level. We show the injustice committed by the School, in terms of empowerment and democratic habits, by directing more educational authority towards students with high school performance. Finally, we give keys to think the School in a different way to the mode of domination-submission, deepening the thinking of the philosopher John Dewey