Estudio de las propiedades mecánicas del corcho natural y sus aglomerados

El poliestireno expandido o EPS se ha convertido en un material muy utilizado en diversos sectores por sus propiedades físicas y mecánicas, entre las que destaca su capacidad de absorber energía. Su origen no renovable y el mal comportamiento ante las deformaciones hace que sea necesario buscar alternativas que tengan una vida útil mayor, incluso tras sufrir una deformación severa y que tenga un origen renovable. En la búsqueda de materiales que puedan sustituir en la industria el uso del EPS nos encontramos con el corcho natural y sus aglomerados.El corcho natural presenta, al igual que el EPS, una microestructura de celda cerrada que lo dota de propiedades mecánicas muy parecidas, pero con un comportamiento elástico mucho mayor, siendo un material de origen natural y por tanto renovable.Si bien el corcho natural presenta buenas propiedades mecánicas, estas solo son sobresalientes en la dirección perpendicular a la superficie, ya que se trata de un material ortótropo. El empleo de materiales conglomerados de corcho podría resolver este problema al presentarse como materiales homogéneos y sin simetrías.En este trabajo fin de grado se realiza la caracterización y el estudio de las propiedades mecánicas a compresión de varios conglomerados de corcho, así como también del corcho natural y de una variedad de poliestireno expandido, con el fin de compararlos. También se analiza la variación de sus propiedades mecánicas al someterlos a ciclos de carga y descarga, para distintos valores de deformación.Para realizar este trabajo ha sido necesario la fabricación de las probetas de los distintos mate-riales, su posterior ensayo a compresión (realizando ciclos de carga y descarga), el trata-miento de la información obtenida para la elaboración de los resultados y por último el análisis crítico de los mismos