The Women’s Share : a reading of the High Castilian Nobility in the 15th century

Cette thèse porte sur la question du gouvernement des femmes dans la Castille d’avant Isabelle la Catholique, se penchant sur un groupe n’ayant fait l’objet d’aucune étude approfondie : celui de la haute noblesse féminine, et plus précisément les épouses des hauts dignitaires à la cour des rois Trastamare au XVe siècle. Formulant l’hypothèse de l’existence au sein de ce milieu d’un ensemble de pratiques et de comportements communs, ce travail vise à analyser « la part des femmes » dans les mécanismes d’union et de transmission familiales. Au-delà des fonctions qui lui sont traditionnellement assignées telles que la médiation ou encore le mécénat religieux et culturel, la femme noble transmet et gère des terres, actrice à part entière des changements politiques, sociaux et économiques de son temps. L’étude de ce groupe d’épouses constitue un observatoire privilégié pour réévaluer le rôle de la femme noble, à la fois, à l’échelle de la sphère familiale, en proposant des éléments pouvant enrichir l’étude de la famille noble castillane mais aussi à l’échelle de la Castille, à travers l’examen de leurs interactions avec les acteurs du temps. En définitive, l’analyse s’emploie à livrer un autre portrait de la femme noble dans la Castille de la fin du Moyen Âge.This dissertation is a study of the questions of power and feminine authority before queen Isabel, in a social group that so far has not been the object of any in-depth study: the female high nobility, and more precisely, that of the wives of high dignitaries of the court of the Trastamare kings in the 15th century. The hypothesis is that a series of common practices and behaviors existed within it, and this study analyzes “the women’s share” in the mechanisms of union and familial transmission. Beyond the functions that are traditionally assigned to her, such as mediation or cultural and religious patronage, the noble woman manages and passes down her land, a full-fledged actor of the political, social and economic changes of her time. The study of this group of noble wives forms an expedient observatory from which to reevaluate the role of the noble woman, both at the level of the familial sphere, by offering elements to enrich the study of the noble Castilian family, but also, at the level of Castile itself, through the examination of their interaction with the actors of the time. Finally, the analysis delivers another portrait of the noble woman in late medieval Castile