National border, social boundaries : ethnography of the isan-lao borderland

Proposant une ethnographie minutieuse des relations intervillageoises sur la frontière Lao-thaïlandaise, mon travail entend analyser, d'une part, le rôle des usages nationaux et locaux du passé dans la structuration et l’établissement de frontières sociales se superposant aux frontières étatiques et interrogent les relations ambigües que les différents acteurs transfrontaliers entretiennent avec les Etats-nations, leur histoire et leurs acteurs. D'autre part, par la description des usages et des acteurs de la frontière ma recherche questionne les affirmations générales établies par une génération de chercheur concernant la continuité sociale et culturelle des Lao et des habitants du nord-est thaïlandais, région fondamentale dans la compréhension de la politique thaïlandaise contemporaine.Proposing a detailed ethnography of inter-village relations on the Lao-Thai border, my work intends to analyze, on the one hand, the role of national and local uses of the past in the structuring and the establishment of social boundaries superimposed on the state borders and question the ambiguous relations that the different cross-border actors have with the nation-states, their history and their actors. On the other hand, by the description of the uses and the actors of the border my research questions the general affirmations established by a generation of researcher concerning the social and cultural continuity between the Lao and the Isan people, the latter who are the inhabitants of a region (northeast of Thailand) which is fundamental for the understanding of contemporary Thai politics