Fortunes and misfortunes of Machiavelli in the XXIst century : between instrumentalization et mythization

L’objectif de ce travail est d’étudier la réception multiforme de Machiavel durant les dernières décennies du XXe siècle jusqu’à nos jours, et plus spécifiquement son succès populaire, afin de comprendre pourquoi et à quel prix il est devenu, au-delà de la sphère académique, une image et un nom, répulsif ou attractif, mais capable d’exercer une fascination. À l’heure où dématérialisation des échanges et mondialisation bousculent habitudes et acquis, comment expliquer son succès et sa longévité et que recouvre cette actualité machiavélienne ? Notre objectif est de faire la part entre un lourd héritage -puisque le machiavélisme remonte au XVIe siècle- et ses avatars modernes. Machiavel, est-il, lui-même, à l’origine de ces vicissitudes ? La première partie de notre réflexion est consacrée à la transformation, intervenue au fil des siècles de la personne en personnage. La deuxième partie se focalisera sur la fortune iconographique du Florentin, composante fondamentale de sa vitalité et tentera de reconstituer la genèse d’une icône. Dans une dernière partie, la réflexion portera sur la prolifération de références à Machiavel, sur la migration du secrétaire devenu conseiller, spin doctor, coach. Cette popularité construite en parallèle de sa pensée se développe-t-elle au détriment de l’auteur ? Comme suggéré en conclusion, infortunes et fortunes sont intimement liées : Machiavel n’aurait jamais vu sa renommée atteindre de la sorte le grand public sans la valeur exceptionnelle d’une œuvre, construite tout au long de sa vie. Ce Machiavel populaire ne saurait être dissocié du Machiavel académique. De même le Machiavel du XXIe siècle doit s’inscrire dans la continuité des siècles précédents.The objective of this work is to study the reception of Machiavelli during the last decades of the 20th century to our days, especially its popular success, in order to understand why and at what cost he became, beyond the academic sphere, a reference in so many fields, an image and a name (regardless of being attractive or repulsive) highly fascinating and impressive. At a time in which dematerialization and globalization disrupt habits and knowledge, how can we explain his success and his longevity and what does this machiavellian actuality entail ? Our objective is to make the distinction between a heavy legacy, since machiavelism goes back to the 16thcentury, and its modern avatars. Is Machiavelli himself the cause of those vicissitudes? The first part of our reflection is dedicated to the transformation, throughout the centuries, of the person (Machiavelli) to the persona (Machiavel). The second part focuses on the iconographic fortune of the Florentine, a fundamental component of his vitality and will attempt to reconstruct the genesis of an icon. In a final part, we look at the proliferation of references to Machiavelli and the mutation of the Secretary in an advisor, a spin doctor, a coach. Does this popularity, grown in parallel of Machiavelli’s thought, act to the author’s detriment? As we suggest in our conclusion, misfortunes and fortunes are closely intertwined: Machiavelli would never have seen his reputation last and reach the general public opinion, without the high value of his work, built all along his life. This popular Machiavelli cannot be dissociated from the academic one, just as the Machiavelli of the XXIst century must be included in the continuity of the centuries before