Saponini

Saponini su sekundarni biljni metaboliti koji se tradicionalno dijele na triterpenske i steroidne saponine. Pomnijim proučavanjem stukture možemo ih svrstati u 11 razreda. Nalaze se u raznim biljkama, a mogu ih sintetizirati i neki morski organizmi. U hrani ih prepoznajemo po karakterističnim okusima; odgovorni su za gorčinu šparoga i patlidžana, ali i ugodnog, slatkog okusa sladića. Najpoznatiji su po sposobnosti stvaranja pjene u vodenim otopinama zbog čega su se godinama koristili kao sredstva za pranje tijela i odjeće. Njihov puni potencijal prepoznat je u 20. st. kada su zbog bioloških i farmakoloških svojstava našli primjenu u medicini i komercijalnoj upotrebi. Tema su raznih istraživanja gdje se ispituje i proučava njihova biološka aktivnost. Zbog velike potražnje, i problema koje predstavlja izolacija iz biljaka, neprestano se razvijaju nove metode njihove analize i kemijske sinteze