Tilintarkastajan kilpailutusprosessi suomalaisissa pörssiyhtiöissä

Tilintarkastusmarkkinat ovat Suomessa vahvasti keskittyneet Big Four -tilintarkastusyhteisöille, jotka hallitsevat etenkin keskisuurten ja suurten pörssiyhtiöiden tilintarkastuksia. Kilpailutuksien järjestämisten tiheys on vaihdellut yhtiökohtaisesti, mutta EU:n rotaatiosäännösten myötä jokaisen pörssiyhtiön on nykyisin järjestettävä sääntelyvaatimusten mukainen kilpailutusprosessi säännöllisin väliajoin. Tutkielman tavoitteena on laatia kuvaus pörssiyhtiöissä tehtävästä tilintarkastajan kilpailutusprosessista. Tutkielmassa tutkitaan prosessia kokonaisvaltaisesti alkuvaiheesta valintaan asti ja siinä tarkastellaan erityisesti kilpailutuksen kulkua, siihen johtavia syitä, kilpailuttavan yhtiön päätöksentekoa, tilintarkastajan valintaperusteita sekä prosessissa tapahtuneita muutoksia. Tutkielman tutkimusotteena on toiminta-analyyttinen tutkimusote. Tulosten perustana oleva empiirinen aineisto kerätään pörssiyhtiöiden vuosikertomusten sekä yhtiökokouspöytäkirjojen perusteella tehtävillä selvityksillä sekä tilintarkastusalan asiantuntijoiden haastatteluilla. Tutkielmassa kerätyn empiirisen aineiston perusteella tilintarkastajan kilpailutusprosessi kulkee pörssiyhtiöissä pitkälti samantapaisen kaavan mukaisesti, vaikka tarkemmat toimintatavat vaihtelevatkin yhtiöittäin. Syy kilpailutukseen tulee tavanomaisesti rotaatiovelvoitteen kautta, mutta myös muihin syihin, kuten asiakastyytyväisyyteen, perustuvia kilpailutuksia tehdään edelleen. Kilpailuttavassa yhtiössä päätöksentekovalta on etenkin tarkastusvaliokunnalla, joka tekee valintaehdotuksen hallitukselle. Myös talousjohtajan rooli on prosessissa merkittävä, sillä tämä hallinnoi prosessin kulkua, vaikka ei olekaan muodollisesti vastuussa valinnasta. Valintaperusteena toimii etenkin tilintarkastusyhteisön kokoaman tiimin ja päävastuullisen tarkastajan sekä yhtiön väliset suhteet. Markkinoiden vahva keskittyneisyys sekä tilintarkastajan rotaatio- ja riippumattomuusvelvoitteiden tiukentuminen muodostavat kuitenkin uusia haasteita kilpailutuksen tekeville yhtiöille, joilla sääntelymuutosten takia on nykyisin entistä pienempi määrä varteenotettavia vaihtoehtoja kilpailutuksessa