Learning to communicate in Croatian sign language - learners' motives and expectations

Cilj rada bio je približiti komunikacijski sustav gluhih i gluhoslijepih osoba, opisati razvoj znakovnog jezika te utvrditi razloge i očekivanja polaznika tečaja hrvatskog znakovnog jezika (HZJ). U prvom dijelu rada navedene su različite vrste komunikacije i šire opisana neverbalna komunikacija, što ona sve zahvaća, kao i zastupljenost gestikulacije u svakodnevici. Dalje je opisana povijest nastanka znakovnog i hrvatskog znakovnog jezika, njezina obilježja i specifičnosti te su navedeni tečajevi koji se nude u Hrvatskoj. Zbog opisane važnosti znakovnog jezika u kulturi gluhih i gluhoslijepih osoba, provelo se empirijsko istraživanje o razlozima upisa tečaja HZJ i očekivanjima koje polaznici imaju. U tu su svrhu anketirani polaznici tečaja hrvatskog znakovnog jezika koji su upisali tečaj 2019./2020. godine u udruzi „Dodir“ u Osijeku. Rezultati pokazuju da su najzastupljeniji razlozi zbog kojih su se polaznici odlučili upisati na tečaj ti da smatraju da će im pomoći u poslu i zbog toga što žele naučiti novi strani jezik. Polaznici očekuju da će HZJ najviše koristiti na radnom mjestu, u društvu s prijateljima i u školi/fakultetu.The aim of this paper was to explore the communication system used dominantly among deaf and deafblind people, to describe the development of sign language and to determine the reasons and expectations expressed by the learners of the Croatian Sign Language. In the first part, different types of communication are listed and non-verbal communication is described in more detail, as well as the presence of gesticulation in everyday life. The origin of sign language and the history of Croatian sign language, its characteristics and specifics are described, as well as the courses offered in Croatia. Due to the described importance of sign language in the culture of deaf people, an empirical research was conducted on the reasons for enrolling in the Croatian Sign Language course and the expectations that participants have. For this purpose, participants in the Croatian Sign Language course who enrolled in the 2019/2020 course organised by the association "Dodir" in Osijek filled in the questionnaire. The results show that the prevailing reasons refer to professional benefits and personal growth. The participants expect that the acquisition of the new language will be useful for them in the workplace, in the company of friends and at school/college