Wal-Mart, globalization's Trojan horse

Creada en 1962 por Sam Walton, una pequeña empresa de distribución norteamericana se convertirá rápidamente en la primera empresa mundial. Desde Bentonville, Arkansas, hasta el interior de China, Wal-Mart muestra un camino bastante clásico que va desde la sede principal de la empresa hacia una proliferación de sus tiendas en una quincena de países. Con una facturación de 405 mil millones de dólares en 2008, la empresa de distribución número uno en el mundo fue sobrepasada en abril de 2009 por la empresa petrolera Exxon Mobil en la clasificación de las quinientas empresas mundiales más importantes. Pero a diferencia de otras grandes transnacionales como Exxon Mobil o Microsoft, Wal-Mart, la primera empresa mundial de distribución, tiene que adaptarse al medio ambiente local con el fin de atraer a un máximo de consumidores. El artículo propone una aproximación a escala múltiple de las estrategias de desarrollo de esta firma internacional. Así, la aplicación de un análisis espacial es apropiada para esclarecer los vínculos existentes entre los territorios y las estrategias de los actores a diferentes escalas geográficas.Created in 1962 by Sam Walton, this small American supply business has quickly become the leading world business. From Bentonville, Arkansas, to China, Wal-Mart shows a rather classic road from its headquarters to a proliferation of its stores in some fifteen countries. With a US$ 405 billion turnover in 2008, the world's number 1 supply company was only surpassed in April, 2009 by Exxon Mobil oil and gas company, classified within the world's top 500 companies. However, unlike other large transnational businesses such as Exxon Mobil or Microsoft, Wal-Mart the world's first supply company has to adapt to the local environment in order to attract a large number of consumers. This paper proposes a multiple-scale approach of this international firm's development strategies. Thus, the application of a spatial analysis turns out to be appropriate to make clear the existing links between territories and the actors' strategies on different geographical scales