Geavanceerde MR-beeldvorming voor evaluatie van cognitieve disfunctie na adjuvante CT bij patienten met borstkanker

Een grote groep patiënten met kanker ervaart na behandeling met adjuvante chemotherapie problemen met het cognitief functioneren. Het onderzoek naar deze cognitieve klachten is de voorbije jaren sterk gegroeid. Tot op heden is het ontstaansmechanisme van deze cognitieve disfunctie echter onvoldoende gekend. Mogelijke kandidaat mechanismen zoals directe neurotoxische effecten, geïnduceerde hormonale veranderingen, ontregeling van het immuunsysteem, maar ook genetische factoren worden gesuggereerd. De mogelijke effecten van chemotherapie op het cognitief functioneren zijn in het verleden voornamelijk onderzocht aan de hand van neuropsychologische testen. Het gebruik van geavanceerde beeldvormingstechnieken kan echter nieuwe inzichten brengen in een mogelijke neurobiologische oorsprong van de klachten. Zo kunnen MR diffusie tensor beeldvorming (DTI) en functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) gebruikt worden om mogelijke veranderingen in de microstructuur van de witte stof en de hersenactiviteit te onderzoeken. Deze geavanceerde MR beeldvormingstechnieken hebben we toegepast in ons onderzoek naar cognitieve disfunctie na chemotherapie bij patiënten met borstkanker. Een cross-sectionele en longitudinale DTI studie toonden significante verschillen aan in de microstructuur van de witte stof bij patiënten met borstkanker na chemotherapie in vergelijking met controles en tussen tijdspunten respectievelijk. Deze verschillen correleerden significant met verminderde cognitieve performantie op geheugen en aandachtstesten. Een vaak voorkomende klacht bij jonge patiënten met borstkanker is problemen met het zogenaamde multitasken. Aan de hand van een longitudinale fMRI studie werd een daling in hersenactiviteit vastgesteld na chemotherapie in hersengebieden die actief zijn tijdens het multitasking. Deze daling in hersenactiviteit werd niet gevonden bij controles en correleerde met een toename van cognitieve klachten. Deze resultaten suggereren een verband tussen de blootstelling aan chemotherapie, structurele en functionele veranderingen in de hersenen en een verminderd cognitief functioneren.status: publishe