Towers and ditches in third millennium BC Eastern Arabia: A view from Building II at Bat, Sultanate of Oman

Monumental circular structures, so-called towers, are one of the most prominent remains of the 3rd millennium BC in Eastern Arabia. Large ditch systems surrounding the tower have been discovered at several of these sites. Recent excavations at the tower Building II at Bat in the Sultanate of Oman conducted by the University of Tübingen revealed a new addition to the known ditch systems connected with the towers. Although it has been suggested in the past that these ditch systems were used for irrigation, defence or protection against floodwater, no agreement on this issue could be reached as publications on most of these ditches are limited. Within this article, the results of the excavations at Building II will be presented and its ditch system will be put in context with other ones, previously published. Equipped with this new data, the potential function of these ditch systems will be discussed.Parmi les vestiges les plus marquants du 3e millénaire av. J.-C. en Arabie orientale figurent des structures circulaires monumentales, interprétées comme des tours. De grands fossés entourant ces tours ont été trouvés dans plusieurs de ces sites. Des fouilles menées récemment par l’université de Tübingen à Bat, dans le Sultanat d’Oman, sur la tour dite Bâtiment II ont révélé un nouvel ajout aux systèmes de fossés déjà connus rattachés aux tours. Bien qu’on ait suggéré, par le passé, que ces systèmes de fossés aient été utilisés à des fins d’irrigation, de défense ou de protection contre les inondations, aucun consensus n’a pu être dégagé sur la question de leur fonction, puisqu’il n’existe qu’un nombre limité de publications portant sur ces fossés. Dans cet article, on présentera d’abord les résultats des fouilles du Bâtiment II et on replacera son système de fossés en contexte d’autres déjà publiés. À la lumière de ces nouvelles données, on abordera enfin la fonction possible de ces systèmes de fossés.Döpper Stephanie. Towers and ditches in third millennium BC Eastern Arabia: A view from Building II at Bat, Sultanate of Oman. In: Paléorient, 2018, vol. 44, n°1. pp. 119-131