Rapport général

Radioactivity applied to ground water hydraulics. Investigations carried out in order to find radioactive water tracers able to percolate through the soil with no significant retention have led to select two isotopes, bromine 82 (half-life 30 hours) and iodine 131 (half-life 8 days), both γ emitters ; various compounds including longer half-lived γ emitters have been tested, but with a limited success only. Recent improvements of tritium measurement should lead to a rapidly increasing use of this unrivalled isotope. Detectable at concentrations down to 10-6-10-8 curie per cubic meter, radioactive tracers can be used in any way classical tracers are ; besides, original techniques have been developed for measuring flow rates, reservoir capacity, porosity and permeability. Moreover, absorption and scattering of γ rays and neutrons have been used to measure density, moisture content, porosity of soils ; analytical methods have also been developed using the same processes. So far, radioactivity has been applied chiefly to oil-bearing formations. Besides, distribution of natural or H bomb-produced tritium supplies very interesting information concerning the hydrological cycle.La recherche de traceurs radioactifs de l'eau susceptibles de circuler à travers les terrains perméables sans rétention notable a abouti à la sélection de deux isotopes, le brome 82 (périodes 36 heures) et l'iode 131 (période 8 jours), tous deux émetteurs y ; diverses combinaisons mettant en jeu des émetteurs y de période plus longue ont été essayées, mais avec un succès partiel. Les progrès récemment accomplis dans le dosage du tritium doivent permettre une rapide extension de l'emploi de ce traceur unique en son genre. Décelables à des concentrations de 10-6 à 10-8 curie par mètre cube, les traceurs radioactifs se prêtent à toutes les applications des traceurs classiques ; de plus, des techniques originales ont été imaginées pour les mesures de débits, de capa¬ cité de réservoir, de porosité' et de perméabilité. En outre, des techniques basées sur l'absorption et la diffusion des rayons y et des neutrons ont été développées pour la mesure de la densité, de l'humidité et de la porosité des terrains, ainsi que pour leur analyse. C'est à l'étude des formations pétrolifères que la radioactivité a été jusqu'ici le plus appliquée. Par ailleurs, l'étude de la distribution du tritium d'origine naturelle ou thermonucléaire a fourni une importante contribution à la connaissance du cycle hydrologique.Hours R. Rapport général. In: L'hydraulique souterraine. Compte rendu des sixièmes journées de l'hydraulique, Nancy, 28-30 juin 1960. Tome 2, 1961