Calidad sanitaria de las aguas superficiales en litorales de Costa Rica: situación del 2012 al 2018

The beaches of Costa Rica represent the most important tourism source for coastal zones in the country. Nevertheless, the presence on the beach of surface waters contaminated with fecal indicator bacteria, can suppose a sanitary risk for bathers. In this work, fecal coliforms densities were compiled from 123 bodies of water located in 84 beaches of the Pacific and Caribbean littorals of Costa Rica. The bodies of water were classified according to the Reglamento para la Evaluación y Clasificación de Cuerpos de Agua Superficiales. The results showed that none of the bodies of water was classified as Class 1, a 55% of the bodies of water were classified as Class 2, a 17% as Class 3 and the 11% y 17% were classified as Class 4 and Class 5, respectively. The three most contaminated rivers were detected in Playa Jacó: Anita, Copey y Naranjal. The previous results can be explained by factors like the urban growth; the deficient treatment of residual waters; and the lack of a sanitary sewerage in some communities. There is a clear need to improve the treatment of wastewater in coastal areas in order to cause the least possible impact on seawater and surrounding environments.Las playas de Costa Rica representan la fuente de turismo más importante para las zonas costeras del país. Sin embargo, la presencia en la playa de aguas superficiales contaminadas con bacterias indicadoras de contaminación fecal puede suponer un riesgo sanitario para los bañistas. En este trabajo, se compilaron las densidades de coliformes fecales de 123 cuerpos de agua ubicados en 84 playas de los litorales Pacífico y Caribe de Costa Rica. Los cuerpos de agua se clasificaron según el Reglamento para la Evaluación y Clasificación de Cuerpos de Agua Superficiales. Los resultados mostraron que ningún cuerpo de agua se clasificó como Clase 1, un 55% de los cuerpos de agua se clasificaron como Clase 2, un 17% como Clase 3 y el 11% y 17% fueron clasificados como Clase 4 y Clase 5, respectivamente. Los tres ríos más contaminados se detectaron en Playa Jacó: Anita, Copey y Naranjal. Los resultados anteriores se pueden explicar por factores como el crecimiento urbanístico; el tratamiento deficiente de aguas residuales; y la ausencia de un alcantarillado sanitario en algunas comunidades. Existe una evidente necesidad de mejorar el tratamiento de aguas residuales en zonas costeras con el fin de causar el menor impacto posible en el agua de mar y ambientes aledaños