Influence of mood and emotionality of an event on memory conformity

Celem pracy było sprawdzenie, czy na wielkość konformizmu pamięciowego wpływa emocjonalny charakter sytuacji, nastrój w jakim znajduje się osoba dokonująca obserwacji oraz zależność pomiędzy tymi dwoma elementami (zgodność / niezgodność nastroju ze stanem emocjonalnym zdarzenia). Nie udało potwierdzić się hipotezy mówiącej o częstszym popełnianiu błędów wynikających z konformizmu pamięciowego w przypadku materiału o charakterze emocjonalnym w porównaniu do materiału neutralnego emocjonalnie. Również hipoteza mówiąca o rzadszym występowaniu konformizmu pamięciowego u osób w nastroju negatywnym (w porównaniu do nastroju neutralnego i pozytywnego) nie została potwierdzona. Kolejne hipotezy, odnoszące się do zależności pomiędzy nastrojem a emocjonalnością zdarzenia, okazały się bardziej skomplikowane. Fałszywe słowa neutralne najrzadziej przyjmowały osoby znajdujące się w nastroju neutralnym, również fałszywe słowa negatywne najrzadziej przyjmowały osoby w nastroju negatywnym (chociaż w tym przypadku różnice nie osiągnęły poziomu istotności statystycznej) - co było zgodne z postawioną hipotezą. Odwrotną zależność uzyskano w przypadku słów o pozytywnym znaczeniu emocjonalnym - najwięcej ich przyjmowały osoby w pozytywnym nastroju. Wyniki te interpretowano w odniesieniu do koncepcji utrzymania - zmiany nastroju (Isen, 1987), według której osoby w pozytywnym nastroju zwracały większą uwagę na słowa pozytywne, aby utrzymać dobry nastrój, dlatego na późniejszym etapie częściej włączały te słowa do swojej pamięci. Natomiast osoby w nastroju negatywnym (i podobnie osoby w nastroju neutralnym) odwracały uwagę od słów zgodnych z nastrojem, aby dodatkowo nie pogarszać nastroju, stąd rzadsze włączanie tych słów do raportów pamięciowych.The aim of the following study was to investigate whether emotional nature of situations, the person’s mood and relationship between these two elements (conformity / nonconformity of mood and the emotional nature of situation) affects the size of memory conformity. The hypothesis about more frequent errors due to memory conformity was not confirmed in case of emotional material in comparison to a neutral one. The hypothesis about less frequent occurrence of memory conformity when people are in a negative mood (compared to those in a neutral or positive mood) was not confirmed either. Another hypotheses regarding dependence between mood and emotionality of an event turned out to be more complicated. False neutral words were the least accepted by people in a neutral mood. Also false negative words were the least accepted by people in a negative mood (although in this case the differences between groups did not reach the level of statistical significance). Both conclusions were in line with the hypothesis. A reverse trend was observed in the case of positive emotional words - most of them were accepted by people in a positive mood. These results were interpreted according to mood repair and mood maintenance strategies (Isen, 1987): people in a positive mood pay more attention to positive words in order to keep their good mood, thus at a later stage they are more likely to include them in their memory. Whereas people in a negative mood (and similarly people in a neutral mood) distract attention from the words consistent with their mood - so as not to worsen the mood - that is why they include those words less frequently in the memory