Recognition of faces and facial expressions in autism

Rozpoznawanie twarzy to jedna z najważniejszych umiejętności społecznych. Jest ona źródłem licznych informacji niezbędnych do funkcjonowania w grupie społecznej, a sam proces rozpoznawania twarzy jest uznawany za najlepiej wykształcony ze wszystkich zdolności spostrzegania wzrokowego u człowieka. Jednak osoby ze zdiagnozowanym spektrum zaburzeń autystycznych charakteryzują się rozległymi deficytami społecznymi, w tym atypową percepcją twarzy. W niniejszej pracy podjęto próbę uporządkowania wiedzy o autystycznym spektrum zaburzeń oraz o procesach percepcji bodźców twarzowych i wyrazów mimicznych. Dokonano przeglądu najnowszych badań związanych z atypową percepcją twarzy w autyzmie oraz omówiono przytoczone w nich hipotezy. Wyniki wskazują na rozległe zmiany strukturalne oraz funkcjonalne w obszarach mózgu odpowiedzialnych za przetwarzanie bodźców twarzowych. Podkreślono potrzebę badania całego systemu i relacji między strukturami, zamiast jego poszczególnych elementów oraz udoskonalenia metodologii badań.Face recognition is one of the most important social skills. It is a vital source of information necessary for proper functioning in social groups. Face recognition is acknowledged as one of the most specialized and advanced processes of visual perception. People diagnosed with autism spectrum disorder are characterized by social deficits, including atypical face perception. In this paper an effort is made to organize research concerning autism spectrum disorder, processes of face perception and emotional expressions recognition. Then, the latest research concerning atypical face perception is reviewed and its hypotheses are discussed. The results indicate that extensive structural and functional changes are made in the brain regions responsible for processing facial stimuli. In this paper the need to study the whole system and the relationship between the structures is strongly highlighted instead of investigating individual parts as well as the need to improve the methodology